– Når du hører ordet kreft får du sjokk

Aalesund vant 4–0 i den første av to kamper i playoff-finalen mot Bryne, og cruiset inn opprykket på Color Line Stadion. 

Duarte Moreira lurte inn kampens eneste mål etter 77 minutter.

Rekdal gikk rett inn i garderoben etter oppgjøret, etter å ha delt ut et par klemmer. 

Det har vært en spesiell høst for Aalesund-treneren. I november avslørte klubben at treneren ble diagnostisert med kreft på sensommeren, og at han hadde blitt operert. 

57-åringen skulle i utgangspunktet ikke lede tangotrøyene mer denne sesongen, men «I» entret benken igjen i november.

Da han kom ut igjen på banen, var Rekdal gråtkvalt.

– Det er slitsomt. Men det er noe å henge seg etter i positiviteten. Vi rykker opp og har greid et stort mål, sier Rekdal, før han blir målløs og kjemper mot tårene.

– Vi hører fansen roper ditt navn. Hva rører seg inni deg da? 

– Du blir glad.

Assistent Geir Frigård hyller treneren:

– Det er veldig rørende. Det har vært en tøff høst. Kjetil har stått midt oppi det. Det finnes viktigere ting enn fotball i livet. Nå ser det veldig bra ut for Kjetil, og det er vi veldig, veldig glade for. 

Etter å ha fått summet seg litt, åpner Rekdal mer om den tøffe tida han har vært gjennom: 

– Det er veldig spesielt fordi du er ekstremt stolt over det spillerne, trenerteamet og alle andre har bidratt med. Så er du preget over det som har skjedd fra høsten av. Både operasjonen og all uvissheten, som fortsatt er der. Det er gode tilbakemeldinger, men så må jeg være tålmodig. Det har vært ekstremt tøft, sier Rekdal.

Han fortsetter:

– Det er mange som har det verre enn meg. Jeg skal ikke gå rundt og sutre for mye, men du blitt mentalt slått over ende. Hverdagen blir annerledes. Du sliter med å sove, får negative tanker og angst. Når du hører ordet kreft så får du sjokk. 

– Er det lov å spørre om hvordan det går? 

– Jeg skal på 6-ukerskontroll neste uke. Det går bedre. Det vil nok ta tid før jeg føler at jeg er sånn som jeg var. Det mentale må jeg jobbe med.

Selv med oransje drakter i spill, ble returoppgjøret en fargeløs affære.

Det mest dramatiske som skjedde i den første omgangen, var at innbytter Frederik Heiselberg måtte inn i garderoben og hente nye sokker da han skulle entre matta etter en drøy halvtime. 

Det greide han. For å sitere Borat: Great sokkcess.

Tre minutter ut i den andre omgangen kom det et nytt – utenomsportslig – høydepunkt. Plutselig gikk lyset på stadion, og det ble bekmørkt i noen minutter.

• Det er jo lov å stille spørsmål ved at det skjedde på Sunnmøre, men uansett kan du se situasjonen her: 

Bekmørkt var også kvelden for Brynes del.

Jærbuingene gikk i svart allerede i det første oppgjøret, og greide aldri å by opp til dans i returoppgjøret, selv om Duarte Moreira pyntet på resultatet etter 77 minutter. 

Aalesund spilte sist i Eliteserien i 2023, men slår nå følge med Start og Lillestrøm opp i toppdivisjonen. Bryne, Haugesund og Strømsgodset går motsatt vei.