Konflikt i Norges Basketballforbund: Landslagstrener Eckhoff fjernes

Saken oppsummert

• Mathias Eckhoff får ikke forlenget kontrakten som landslagstrener, noe som skaper stor misnøye.
• Eckhoff hevder at en muntlig avtale om å lede laget til 2026 er brutt uten gyldig grunnlag.
• Spillerne er overrasket og har uttrykt misnøye over beslutningen, som ble tatt uten deres innspill.
• Forbundet forteller at det er utenomsportslige grunner til at Eckhoff ikke får fortsette i jobben.

Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens (KI) fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister. Les om hvordan vi jobber med KI

Tidligere denne uken kom beskjeden fra basketforbundet om at mangeårig landslagstrener Mathias Eckhoff (56) ikke får fortsette i jobben når kontrakten utløper ved årsskiftet.

Nå reagerer han kraftig mot ledelsen i forbundet, som står støtt på sin vurdering.

– Det de har gjort nå, fostrer mistillit, ikke bare hos meg. Det skaper et klima med fravær av åpenhet hvor det er vanskelig å stå frem, og frykt for konsekvenser blir det drivende, sier Eckhoff til TV 2 frustrert.

President i Norges Basketballforbund, Jan Hendrik Parmann, forklarer bakgrunnen for at avtalen ikke blir forlenget.

– Det jeg kan bekrefte er at dette ikke er på bakgrunn av sportslige vurderinger, men har utelukkende utenomsportslige årsaker. Det er dette som er årsaken til at vi ikke kan forlenge avtalen, sier han, og fortsetter: 

– Utover det, kan vi ikke å kommentere årsaksforholdet, da dette er en personalsak.

Uenighet om avtale

Eckhoff forteller at han i sommer fikk beskjed om at kontrakten ikke kunne forlenges. 

Samtidig mener han partene hadde en muntlig avtale om at han skulle lede laget ut hele den inneværende kvalifiseringsperioden, som ender 31. juli 2026.

Nettopp denne muntlige avtalen er et sentralt element i konflikten.

Eckhoff mener at forbundet har avbrutt kontrakten på ugyldig grunnlag og uten å ta hensyn til hans rettigheter som arbeidstaker. 

– Vår muntlige, og juridisk bindende, avtale var at jeg skulle lede laget ut denne kvalifiseringsperioden. Denne avtalen har generalsekretæren også anerkjent og bekreftet i en mail, hevder Eckhoff.

56-åringen mener det handler om hans rettigheter som arbeidstaker.

– De som profesjonell aktør, har ikke levd opp til sine forpliktelser, mener Eckhoff.

Basketpresidenten mener det er en uenighet i hva som lå i den muntlige avtalen.

– Jeg kan bekrefte er at det var gjort en «gentlemans agreement» mellom oss og ham, i tilfelle vi ikke kom i mål om et videre samarbeid. Her er imidlertid partene uenige om innhold, og det må vi få ryddet opp i, meddeler Parmann.

Forbundet mener Eckhoff ikke har krav på å forlenge avtalen uten at det skal være en felles oppfatning om det.

Spillerne reagerer

Eckhoff reagerer også sterkt på timingen og måten forbundet fremstiller saken på.

– Det er ingen som har klippekort eller rett til å være trener på livstid, men det er pussig å gjøre disse endringene etter vi vant den siste kvalikkampen og bare noen uker før vi skal spille neste landskamp. Det har ikke skjedd noe akutt siden i sommer.

Ifølge TV 2s opplysninger kom beslutningen om å fjerne Eckhoff som trener svært overraskende på spillerne.

Spillerne skal ha vært helt utelatt fra avgjørelsen.

Presidenten bekrefter at det mandag skal avholdes et møte med spillerne for orientere om situasjonen.

Etter det TV 2 erfarer kommer møtet etter at spillerne har sendt et brev til forbundet, og ytret sin misnøye med beslutningen. 

– Det er helt klart at dette er langt fra gunstig for spillerne, eller for at laget skal kunne prestere maksimalt. Jeg vet at flere av spillerne er skuffet og overrasket, og jeg har stor forståelse og sympati for det, sier Parmann. 

27. februar møter Norge Bulgaria i prekvalifiseringen til EM.

– Vi er i sluttforhandlinger med en mulig ny hovedtrener, og målet er å ha denne signert til nyttår, opplyser Parmann.

Pengekrav

Eckhoff forteller til TV 2 at han har engasjert en arbeidsrettsadvokat og har kommet med et krav til forbundet.

– De tilbød meg én tredjedel av det de skylder meg. Jeg har siden tatt kontakt med en advokat, som mener det kan tas til retten. Det er ganske underlig at forbundet tilbyr meg en «kompensasjon» for noe de mener jeg ikke har rett til å få. De vet at de har en avtale med meg, men forsøker seg på en snarvei.

Basketpresidenten avviser at forbundet skylder Eckhoff penger, men forteller at treneren ble tilbudt en pengesum.

– Jeg kan bekrefte at generalsekretæren har tilbudt et sluttvederlag utelukkende av et godhetshensyn og det faktum at vedkommende var sterkt uenig i oppfattelsen av det man var uenig i. Det er ingen innrømmelse av noe annet som ligger i det, forteller Parmann til TV 2.

Treneren forteller at han har gitt forbundet sju dagers frist til å betale hele beløpet for hele det han mener er den juridiske perioden som gjenstår av avtalen.

– Forbundet oppleves som lite ryddige og profesjonelle. Dette hadde vært en veldig enkel sak om de hadde spilt med åpne kort. Å få beskjed om at avtalen brytes og at forbundet skal ansette en ny trener fra 2026, kun to uker før årsskiftet, er veldig problematisk.

Treneren presiserer at det er arbeids- og rettsvernet hans, samt spillernes forutsetninger for å prestere som er det viktigste i denne saken.

Presidenten vil ikke kommentere påstandene om uryddighet og uprofesjonalitet i forbindelse med denne saken. 

– Det jeg kan si, er at styret allerede har besluttet å igangsette en uhildet evaluering av landslagsdriften generelt, når det kommer til blant annet struktur, prosesser, kommunikasjon og gjennomføring.