– Kan gi feil tiltak mot barnekrim – NRK Rogaland – Lokale nyheter, TV og radio

NRK kunne nylig avsløre at regjeringens prestisjerapport om barnekriminalitet De er våre barn – om å holde hodet kaldt og hjertet varmt (ekstern lenke) bygger på misvisende tall.

I artikkelen viser SSB hvordan myndighetenes tellemetode har skapt et bilde av barnekriminaliteten som ikke stemmer med virkeligheten.

Les hele artikkelen her:

Nå advarer advokatbransjen mot et villedende bilde av barnekriminaliteten.

– Vi har pekt på at tallene er misvisende lenge. Likevel har de blitt brukt i alt fra stortingsmeldinger til medieoppslag, sier Mette Yvonne Larsen.

Hun er leder av Forsvarergruppen i Advokatforeningen og reagerer på at tallene blir lagt til grunn i en statlig utredning som skal vurdere strengere tiltak mot barn som begår kriminalitet.

– Selv om ekspertgruppen bak rapporten er mer nyansert enn mange andre, bidrar de til å skape et bilde av en ungdomskriminalitet som er ute av kontroll. Det stemmer rett og slett ikke med virkeligheten, sier Larsen.

Ved å bruke samme tellemetode for de over 15 år, forsvinner nesten 40 prosent av siktelsene for de under 15, ifølge nye beregninger fra Statistisk sentralbyrå (SSB) (ekstern lenke).

– Farlig utvikling

– Mitt inntrykk er at folk flest tror at barn er mer kriminelle nå enn for 20 år siden, selv om tallene sier noe annet. Da er det fort gjort å tenke at dagens politikk ikke virker, og at mer inngripende tiltak må til, ifølge Larsen.

Hun mener vi nå ser en uheldig trend.

– Vi har nærmest fått en konkurranse blant enkelte politikere om å ville sette flest mulig barn i fengsel. Dette er en farlig utvikling som ofte begrunnes med statistikken.

Hun viser til at statistikken nettopp ble brukt som påskudd da politidirektoratet foreslo å la politiet frihetsberøve barn under 15 år i opptil 24 timer.

Les mer om saken her:

Vurderer lovendring: Politiet vil halde barn under 15 år i arrest

– Slike drastiske og forenklede løsninger ville vært en dårlig idé også om kriminaliteten faktisk var sterkt økende, men det blir ekstra graverende når de bygger på et feil virkelighetsbilde, mener den profilerte forsvareren.

Det er ikke bare myndighetene som presenterer de misvisende tallene. Nylig publiserte NRK denne artikkelen:

Nye tall om barnekriminalitet: – Skaper frykt og smerte

– Frykter strengere tiltak enn nødvendig

Mette Yvonne Larsen får støtte fra advokat og barnerettsforkjemper Cecilia Dinardi.

Nå advarer hun mot at konsekvensen kan bli strengere og mer inngripende tiltak mot barn på grunn av de «oppblåste» tallene.

– Når problemet framstår større og mer forenklet enn det er i virkeligheten, kan det lettere få en politisk medvind for strengere tiltak enn det som er nødvendig.

Hun viser til forslag i rapporten om å ta i bruk ungdomsfengsler og øke lengden på varetekt for barn.

– Vi tyr til makt og tvang når situasjonen framstilles desperat – eller når hjelpen uteblir til det er for sent. Da blir barn utsatt for sterke inngrep, selv om mindre inngripende tiltak kunne løst det tidligere.

– Tallene bør korrigeres

Dinardi mener det er ekstra alvorlig at ekspertutvalget valgte å presentere tallene slik de gjorde, til tross for advarsler fra Statistisk sentralbyrå (SSB).

– Ekspertutvalget ble advart om at tallene deres kunne gi et helt feil bilde, spesielt for den alvorlige kriminaliteten. Da holder det ikke å gjemme bort et lite forbehold i rapporten når selve hovedbudskapet leder folk på villspor.

Hun mener rapporten i praksis har fungert som en premissleverandør for en kriseforståelse som ikke har rot i virkeligheten.

– Utvalget burde ha presentert fakta på en måte som var umulig å misforstå, men nå er resultatet det motsatte, mener hun.

Mette Yvonne Larsen mener at ekspertutvalget burde fått de korrigerte tallene tidligere, og de burde korrigert sitt syn da de fikk de riktige tall.

På spørsmål om hvordan leder av ekspertutvalget, Knut Storberget, reagerer på kritikken fra advokatbransjen, holder han fast på sitt tidligere svar:

– Det er en viktig korreks fra SSB, men den rokker ikke ved rapportens hovedkonklusjon.

– Krever uavhengig kontroll

Advokatene krever nå at myndighetene tar et skritt tilbake før de vedtar historisk sterke inngrep overfor barn.

– Jeg håper både politikere og media vil sette seg inn i tallene som SSB har presentert, og at disse i stedet blir brukt som grunnlag både for politikk og medieoppslag, påpeker Larsen.

Hun mener også media må også slutte å bruke ord som «kriminelle» om barn som ikke engang er gamle nok til å straffes.

– De er først og fremst barn, og ofte i en svært sårbar situasjon, avslutter hun.