– Det er en tragedie – NRK Rogaland – Lokale nyheter, TV og radio

– Jeg trodde ikke det som kona mi sa at Jøsenfjord brenner. Men så så jeg et bilde på mobilen. Det er rett og slett fryktelig.

Det forteller en gråtkvalt Lars Randa.

Han er en av flere fra Jøsenfjord rutelag som har brukt tusenvis av timer på restaureringen av MS Jøsenfjord, et av to fartøy som ble totalskadet i brannen ved Hardanger Fartøyvernsenter natt til torsdag.

Brannen startet i veteranbåten

Båten lå til kai da brannen startet. Brannen spredte seg til to andre fartøy og bygningsmasse på kaiområdet.

For Randa var det et sjokk at drømmen om igjen å ta båten i bruk i Ryfylke der den en gang gikk i rutetrafikk, gikk opp i flammer.

Et kulturminne fra 1800-tallet

Historien til MS Jøsenfjord begynner allerede i Kristiansand i år 1886.

Dampskipet fikk navnet DS Lindesnes og ble brukt i kystruten Farsund – Kristiansand frem til 1930 før den ble kjøpt av FS Jøsenfjord i Stavanger for 15.000 kroner.

Her ble båten bygget om til et motorskip og døpt MS Jøsenfjord. Helt frem til 1978 var Jøsenfjord i rutetrafikk før hun ble sendt til Tyskland og Nederland

Etter tretti år kom Jøsenfjord hjem til Norge i 2011, og da startet arbeidet med å restaurere båten.

Samhold og tunge løft

– Det er vondt å tenke på for vi har brukt uendelig med timer på dette, sier Randa og forteller om timene med dugnad og pengeinnsamling.

I alt er det samlet inn 60 millioner kroner der Riksantikvaren er en av bidragsyterne.

– Når båten lå i Kristiansand var vi der og hadde dugnad, og så har vi vært oppe i Norheimsund og hatt dugnad.

Jøsenfjord Rutelag har i flere år samarbeidet med Hardanger Fartøyvernsenter for å restaurere den gamle fjordabåten.

– Hvis vi har vært der oppe, enten på et prosjektmøte eller bare jobbet med noe, og når vi kjørte hjem, så hadde vi lyst til å snu og kjøre tilbake igjen. Både plassen og folkene er helt fantastisk, sier Randa og fortsetter:

– Det går mange tanker i hodet nå. Jeg hadde fem minutter for meg sjøl, og da gikk det liksom en film gjennom hodet fra første dag vi begynte med båten, til forrige mandag som var siste gang jeg så den.

– Å få brann på et museumsanlegg er jo kritisk, og når det er to kulturminner som brenner så er det jo fryktelig tragisk, sier museumsdirektør Åsmund Kristiansen til NRK.

Hardanger Fartøyvernsenter omtaler seg som Nordens største fagmiljø på restaurering av historiske fartøy.

Det var planen at båten skulle være ferdig restaurert neste år.

– Vi så veldig fram til dagen da Jøsenfjord skulle på jomfrutur i Ryfylke. At det skulle ende slik, det er en tragedie, avslutter Randa.