Haugalandet og Sunnhordland kan se fram til en av de mest spektakulære himmelkveldene på mange år. Onsdag 12. august blir over 80 prosent av sola dekket av månen, og bare et par timer senere topper Perseidene seg med opptil 100 stjerneskudd i timen under optimale forhold.
Knut Jørgen Røed Ødegaard, astrofysiker. Foto: Studio Vest
Astronomi Astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard beskriver kombinasjonen som en «once in a lifetime»-opplevelse. En så stor solformørkelse, etterfulgt av en av årets kraftigste meteorsvermer samme kveld, er svært uvanlig.
Fra Haugalandet og Sunnhordland vil godt over 80 prosent av solskiven bli dekket. Formørkelsen starter på ettermiddagen og avsluttes mens sola står lavt mot nordvest, noe som kan gi et spektakulært samspill mellom den formørkede sola og varme farger fra solnedgangen.
Største solformørkelsen på mange år
Formørkelsen blir den største som er synlig fra Norge siden 2015. Ifølge Ødegaard må mange steder i landet vente helt til 2039 eller 2048 før en større solformørkelse kan oppleves.
Selv om formørkelsen ikke blir total i Norge, vil den bli svært markant. I Spania, Portugal, på Øst-Grønland og deler av Island blir den total.
Når månen dekker mesteparten av sola, vil lyset bli merkbart svakere. Mange vil oppleve et spesielt, sølvaktig skjær over landskapet, og under løvtrær kan man se hundrevis av små bilder av den formørkede sola projisert på bakken.
Stjerneskudd rett etterpå
Når mørket senker seg et par timer etter formørkelsen, starter kveldens neste høydepunkt.
Perseidene, årets mest kjente meteorsverm, når sitt maksimum natt til 13. august. Under gode forhold kan det være mulig å se mellom 100 og 120 stjerneskudd i timen.
Årets forhold blir ekstra gode fordi det er nymåne samme dag. Dermed blir det ikke noe månelys som forstyrrer observasjonene, og de lyssterke meteorene vil være lettere å få øye på.
For Sør-Norge, inkludert Haugalandet og Sunnhordland, er dette den eneste store meteorsvermen som kan oppleves i sommerlige netter.
De første tegnene er allerede her
Ødegaard peker også på at nattehimmelen allerede er i ferd med å endre seg.
Lengst sør i landet blir nettene nå mørke nok til at både lysende nattskyer og de første Perseidene kan observeres. De lysende nattskyene befinner seg rundt 82 kilometer over bakken, helt øverst i atmosfæren, og lyser med et karakteristisk sølvaktig skjær når de treffes av sollys etter solnedgang.
Fenomenet er synlig bare om sommeren og gjør Norge til et av de beste stedene i verden for slike observasjoner.
Bruk god øyebeskyttelse
Astrofysikeren understreker at solformørkelsen aldri må observeres uten godkjente solformørkelsesbriller eller annet egnet utstyr.
Det er først når mørket har falt på senere på kvelden at det er trygt å rette blikket mot himmelen for å se Perseidene.
I tillegg til den store himmelkvelden 12. august byr august også på flere astronomiske høydepunkter, blant annet en flott planetsammenstilling 7. august og en nesten total måneformørkelse 28. august.
