Det er langt fra sikkert at Andrea Pirlo blir Italias neste landslagssjef. Rollen hans som ambassadør for et russisk bettingselskap kan velte avtalen.
Sport: Før helgen skrev flere medier at Pirlo høyst trolig ville bli ny sjef for Italias fotballherrer. Det ble meldt at Pirlo, som det siste året har trent United FC i De forente arabiske emirater, skulle skrive under på kontrakten i løpet av de nærmeste dagene.
I løpet av de siste dagene har sagaen fått en ny vending, skriver Reuters og storavisen Gazzetta dello Sport. Både sentrale skikkelser i Det italienske fotballforbundet (FIGC) og italienske politikere skal se på hans ambassadørjobb for det russiske gamblingselskapet Fonbet som en potensiell hindring.
Pirlo fikk jobben i bettingselskapet i oktober, og allerede da ble valget møtt med mye kritikk i hjemlandet. I tillegg skal Pirlos tilknytninger til den russiske oligarken Sergej Lomakin (eier av United FC) ha skapt debatt innad i FIGC. Pirlo besøkte i mai Moskva for å promotere selskapet. I en uttalelse sier Lomakin at verken han eller klubben har en tilknytning til selskapet, og at Pirlo står fritt til å ta ambassadørjobber.
Pirlo skal ha stor backing fra Paolo Maldini, som nylig ble teknisk direktør i FIGC, men andre skal være langt mer usikre på Pirlo-ansettelsen.
Flere motstemmer
Også politikere har meldt seg på i saken. Pina Picierno, som er italiensk og visepresident i EU-parlamentet, ser på Pirlo-ansettelsen som et feilsteg.
«Etter nok et VM uten Italia trenger laget desperat store endringer knyttet til kultur og etikk. Valget av Andrea Pirlo strider med det ønsket», skriver hun i sosiale medier, ifølge Reuters.
Ignazio La Russa, som er president for det italienske senatet og medlem av statsminister Giorgia Melonis parti, taler også mot Pirlo-valget.
– Jeg respekterer fotballpresident Giovanni Malago, Leonardo og Paolo Maldini, så jeg ønsket ikke å uttale meg med en gang, sa La Russa til nyhetsbyrået Ansa lørdag, før han kom med sin mening.
– Jeg svarer kun på grunn av at du ringte meg. Jeg er selvfølgelig en Italia-supporter, og Pirlo var en veldig stor spiller, men ser man på merittene hans som trener, er det et hopp inn i mørket, la han til.
Stor karriere
Pirlo er en legende i italiensk fotball. Som aktiv spilte han mange hundre kamper for klubber som Inter, Milan og Juventus. Han var i 2006 en viktig del av Italia-laget som vant VM, og han har vunnet to mesterligatitler med Milan.
Italias landslag har ikke spilt VM siden 2014. I fjor ble laget knust av Norge i VM-kvalifiseringen, og Gennaro Gattuso måtte forlate jobben. Siden da har forbundet jobbet hardt for å erstatte ham.
Tidligere i uken bekreftet Maldini at både Pep Guardiola og Carlo Ancelotti hadde blitt kontaktet om jobben. Guardiola sa til slutt nei.
(©NTB)
