Fredrikstad spilte Europa-fotball igjen for første gang
på 16 år, da de møtte danske Midtjylland til den tredje kvalifiseringsrunden i Europa League. Det gikk ikke veien for hjemmelaget.
– Som ventet ble Fredrikstad noen hakk for små mot Midtjylland. Danskene har helt andre ressurser og kvalitet i spillerstallen enn det Fredrikstad har, og i kveldens kamp ble det ganske synlig – i alle fall før pause, sier TV 2s fotballekspert Jesper Mathisen.
– Å snu dette i Danmark er nesten umulig, og om så skal skje skal Fredrikstad prestere maksimalt i tillegg til at de trenger både marginer og flaks i store porsjoner, fortsetter han.
Kun 13 minutter inn i første omgang rotet Fredrikstad i egen boks.
Innlegget fra danskene klarte ikke de østfoldingene å klarere, og Franculino Djú dyttet ballen inn med overkroppen. Etter en VAR-sjekk for hands ble ledelsen et faktum, 1–0 til Midtjylland.
Foto: Thomas Andersen / NTB
Så smalt det fra danskene igjen. Mikel Gogorza vartet opp med en perle fra 15 meter.
Ballen gikk inn i venstre hjørne, like utenfor Fredrikstad-keeper Martin Børsheims rekkevidde, som fikk en tøff start på Fredrikstad-debuten etter overgangen fra Brann.
Fredrikstad reiste seg etter pausen. Oskar Øhlenschlæger sendte et nydelig innlegg fra høyre side. I boksen var Joannes Bjartalid på rett sted til rett tid og reduserte for østfoldingene.
Foto: Thomas Andersen / NTB
Like etter svarte de svart-stripete. Danskene holdt trykket etter en corner og Denil Castillo stanget inn ett nytt mål for gjestene. Første test i dobbeltoppgjøret endte i 1-3-tap for hjemmelaget på Fredrikstad stadion.
Fredrikstad kvalifiserte seg til Europa League etter å ha vunnet cupen i desember. Midtjylland kom til kvalifiseringsrunde to etter å ha havnet på 2. plass i den danske superligaen forrige sesong.
Vinneren av dobbeltoppgjøret går videre til Europa League playoff. Der venter enten latviske FC RFS eller finske KuPS Kuopio.
Taperen av dobbeltoppgjøret går til playoff til Conference League, der selveste Crystal Palace venter.
