Sportsdirektør i UAE, sveitsiske Mauro Gianetti, lyser opp når spørsmålet kommer.
– Jeg ser alle rennene. For meg var det en drøm å møte ham. Han er langrennssportens svar på Tadej Pogacar.
Det vakte oppsikt i Italia da Thor Hushovd (spøkefullt) åpnet døren for at Johannes Høsflot Klæbo kunne melde overgang fra langrenn til sykkel.
Etter ryktene om Klæbos Uno-X-plan tok det ikke mange dager før den mektige UAE-sjefen Mauro Gianetti tok kontakt med den norske skistjernen.
Budskapet var klart: Om du skal involvere deg i sykkelsporten, kom til UAE.
Tadej Pogacars sjef er stor fan av Klæbo.
– Jeg leste at han kanskje kom til å konkurrere i sykling. Jeg foreslo at han kunne komme til laget vårt hvis han ønsker, sier Gianetti og ler.
Foto: Rudi Jakobsen / TV 2
Klæbo var inne i UAE-bussen etter TDF-avslutningen i Nice i fjor og knyttet bånd til Gianetti. I vinter dro Gianetti til Tour de Ski for å se Klæbo i aksjon.
– Jeg har meldt litt med ham. Han gratulerte meg etter VM, men det er ikke så mye dialog, sier trønderen til TV 2.
Foto: Terje Pedersen / NTB
– UAE eller Uno-X?
– Det måtte blitt Uno-X på meg hvis det skulle blitt sykkel. Jeg håper de ikke tar ut sykkellaget basert på resultatet i dag, da har jeg dårlige kort på hånden, sier Klæbo etter fredagens konkurranse på Blinkfestivalen i Sandnes.
Kroppen fikk sjokk – og Klæbo maktet rett og slett ikke å henge med hovedfeltet.
Foto: Per Atle Karlsen / TV 2
Gianetti forteller at Klæbo inviterte ham til VM i Trondheim i februar. Men på grunn av UAE-tour, et etapperitt, kunne ikke sveitseren ta turen.
– Tror du han kan bli en syklist, eller bare bli en del av sykkelbusinessen?
– Han er 28 år. Fysikken er ikke et problem. Man kan sammenligne sykkel og langrenn en del. Det er mye likt.
– Men evnen å sitte i et hovedfelt i profesjonell sykling, er vanskeligere å lære som 28-åring. Det er mer komplisert.
Akkurat den påstanden er Klæbo enig i.
– Det er for sent nå. Jeg burde begynt tidligere hvis det skulle vært en vei å gå. Men jeg synes det er artig å være med med litt. Sykling er en del av treningen vi gjør, men det blir ikke syklist av meg.
