Et gulljagende Viking-lag snublet seg til tre særdeles viktige poeng borte mot Sandefjord søndag. Siddisene troner tabelltoppen med én kamp mer spilt enn Bodø/Glimt.
På benken fra start satt kaptein Zlatko Tripic (32) og nyervervelsen Veton Berisha (31) på grunn av kampbelastning, ifølge trener Bjarte Lunde Aarsheim.
Men der hvor Tripic umiddelbart satte sitt preg på kampen med redusering fra krittmerket, kom TV 2s fotballekspert Yaw Amankwah med en knallhard dom i retning Berishas prestasjon.
– Det han leverte er ikke i nærheten av å være godt nok til at Viking-supporterne kommer til å tilgi han.
31-åringens retur til Stavanger satt sinnene i kok hos supporterne.
– Dette er rart og uforståelig. Han sviktet klubben sist han var her. Det setter sinnene i kok hos ganske mange, sa leder for VikingHordene, Roar Åkerlund, til TV 2.
Men med kritikere i fleng, tar en uventet Eliteserien-profil overgangen i forsvar.
Foto: Mathias Kleiveland / TV 2
– Riktig
Etter søndagens eliteserierunde ble Vikings hjemvendte sønn tema i Fotballkveld.
Der argumenterte HamKam-trener Thomas Myhre for at Viking og Berisha har gjort det rette.
– Jeg syns absolutt signeringen er riktig. Jeg forstår supporternes reaksjon, men husk på han kommer til dem gratis, sier treneren før han begrunner:
– Det er en spiller som har vist store kvaliteter i Viking tidligere, og han er fra området. Uansett så kommer nok supporterne til å glemme reaksjonene hvis det krones med et seriegull og Berisha scorer 5–10 mål.
Amankwah på sin side er tydelig på hva som kreves for tilgivelse.
– Det er et ja med forbehold. Berisha er nødt til å levere og holde seg skadefri. Dersom han gjør det og blir utslagsgivende til en kanon Viking-høst, så tror jeg veien til tilgivelse er der.
– Må levere eksepsjonelt
Viking kjemper på flere fronter.
Europakvalifisering og gulljakt i Eliteserien henger begge høyt for siddisene. Bortekampen mot Sandefjord ble presset inn mellom dobbeltoppgjøret mot tyrkiske Başakşehir FK.
Men i 1–3 tapet på Lyse Arena forrige uke mot tyrkerne, startet Berisha uten å notere seg for målpoeng.
Trenerprofilen Myhre, tror likevel det er bedre tider i vente for spissen.
– Vi vil nok se en bedre utgave av Berisha etter hvert. Jeg syns han var helt middels da han kom inn mot Sandefjord.
Med et allerede haltende forhold til supporterne skal det litt ekstra til for at 31-åringen igjen blir trykket til brystet til dem med mørkeblått hjerte.
Det tror Amankwah at lagets nye nummer 16 vil merke.
– Jeg tror han kommer til å kjenne på at han er nødt til å levere på et eksepsjonelt høyt nivå for å finne veien tilbake til varmen hos supporterne.
