Uno-X Ryttere Prioriterer Rankingpoeng over Sykkel-VM i Rwanda

Saken oppsummert

• Uno-X prioriterer rankingpoeng over VM-deltakelse for sine ryttere.
• Kun Andreas Leknessund og Katrine Aalerud fra Uno-X deltar i VM.
• Lagsjef Thor Hushovd sier andre ritt er viktigere for laget nå.
• Ekspert mener VM-løypa ville passet Tobias Halland Johannessen godt.

Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens (KI) fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister.

TV 2 forstår nemlig at det vil bli uvanlig tynn Uno-X-representasjon i den norske troppen til VM i Rwanda i slutten av september.

Troppen vil etter planen bli offentliggjort fredag.

Det skjer til tross for at laget leverte flere store prestasjoner i Tour de France nylig, og til tross for at den kuperte løypa i Rwanda tilsynelatende burde passe ryttere som Tobias Halland Johannessen svært godt. 

Verken klatrere som Halland Johannessen-tvillingene eller bruddspesialister som Jonas Abrahamsen eller Markus Hoelgaard er imidlertid tatt ut.

Det norske herrelaget til fellesstarten vil i stedet bestå av Tobias Foss (INEOS), Johannes Staune-Mittet (Decathlon), Embret Svestad-Bårdseng (Arkea) og Andreas Leknessund (Uno-X), slik TV 2 forstår det. 

Leknessund, og Katrine Aalerud på kvinnesiden, var de eneste rytterne Uno-X, som er rytternes arbeidsgiver, ønsket å frigi til mesterskapet.

Hovedgrunnen? At Uno-X-laget trenger rytterne sine til disposisjon i andre ritt i kampen om å sikre nok rankingpoeng for å rykke opp til WorldTouren, sykkelsportens øverste nivå, fra og med 2026.

Uno-X kjemper for øyeblikket en intens kamp med det franske Cofidis-laget om å kapre den siste plassen på toppnivå. Mer om det senere.

– Foretrekker at de ikke sykler VM 

– Det er mange poeng å hente i VM om man gjør det bra, men det
er en hard løype, som krever høydesamling, forberedelser og vaksiner i forkant, og det er flere
ting som gjør at man må ofre en del. Vi har ikke sagt at rytterne ikke får lov
til å delta, men at andre ting kanskje er viktigere, forklarer lagsjef Thor Hushovd.

Han presiserer at de ikke har nektet utøverne sine å delta.

– Vi kan være med på å guide utøverne og si at vi foretrekker at
de ikke sykler VM. Man kan spørre hvilken signaleffekt det sender at vi sier
nei til å representere Norge med flagget på brystet, men kalenderen er så lang
og tett at vi må veie opp behovene.

– Men om det var enkelte utøvere, som Tobias Halland Johannessen for eksempel, som hadde ytret et sterkt ønske om å delta, så kunne vi selvsagt
tatt individuelle hensyn, sier han.

– Opplever du at mange har hatt lyst til å delta, eller har det ikke blitt uttrykt veldig stor vilje?

– Jeg har ikke snakket personlig med alle, men mitt inntrykk er at det ikke har blitt uttrykt så stor
vilje. Endagsrittene i Canada (som går like i forkant av VM, journ.anm.) er viktige for oss, det er mange poeng å hente, og de
passer klatrerne våre godt. Vi har ikke satt krav til noen, men vi har samtidig
satt noen mål og retningslinjer, og det innebærer blant annet rittene i Canada.

Det har ikke lyktes TV 2 å få en kommentar fra Tobias Halland Johannessen torsdag

– Synd at VM ikke blir prioritert

Norge ligger for øyeblikket an til å kvalifisere seg til en kvote på seks ryttere på herresiden, men sender altså bare fire. 

Landslagssjef Kai Lexberg forklarer at det kunne vært nærliggende å fylle opp kvoten om han hadde hatt flere Uno-X-ryttere å velge i, men har full forståelse for at Uno-X velger som de gjør.

– Jeg var tidlig forberedt på at de ikke ville frigi alle rytterne sine. Det er det jeg har fått beskjed om. De har andre viktige ritt på kalenderen, og det har jeg respekt for, sier han.

I sykkelsporten er det privatlagene som er rytternes arbeidsgivere, noe som gir de en viss makt når ryttere er aktuelle for landslaget.

I fjor skapte det misnøye både før EM og før VM da det var en stor overvekt av Uno-X-ryttere i de norske troppene, men i år er det altså det motsatte problemet.

– Det er synd at VM ikke blir prioritert av de beste norske utøverne, men i år er det litt spesielle omstendigheter, som lang reise og mye forberedelser, som spiller inn. Jeg skjønner at Uno-X trenger alle poeng de kan få, men hvis Halland Johannessen ikke skal kjøre VM fordi han i stedet må akklimatisere seg for ritt i Canada, så synes jeg han like så godt kunne kjørt VM. Rittene i Canada er vanskelig å hevde seg i, og et er mange poeng å hente i et VM også, mener Magnus Drivenes, TV 2s sykkelekspert. 

Halland Johannessen skal etter planen konkurrere igjen i ritt som Bretagne Classic-Ouest France i slutten av august, før turen går til GP Québec og GP Montréal i Canda i september. 

Tadej Pogacar og Jonas Vingegaard skal riktig nok delta i VM, men den kuperte løypa og Halland Johannessens form i sommer ville ha gitt ham gode muligheter, mener Drivenes.

– Han ville absolutt hatt gode muligheter. Jeg tror VM-løypa passer ham bedre enn de kanadiske rittene. Det er samtidig noe helt annet å skulle hevde seg i et éndagsritt enn sammendrag i etapperitt, men slik han har prestert i år, har han vært vesentlig bedre i lange fjell enn i de eksplosive og korte bakkene man får i Canada, sier han.

Etter sin sterkeste sesong så langt, har Uno-X satt seg i posisjon til å kunne rykke opp til øverste selskap neste år.

De er i skrivende stund ikke mer enn 400–500 poeng bak Cofidis, laget som for øyeblikket innehar den siste plassen som gir WorldTour-plass neste år. 

Skulle Uno-X hente igjen og passere det franske laget, vil de kvalifisere seg for øverste nivå, noe som gir en sikker plass i alle rittene på toppnivå – inkludert Giro d’Italia, Tour de France og Vuelta a España – de neste tre årene.