Bjørkan på spiontur: – Det er en fordel for oss

– Fotball i Østerrike er litt sånn turbofotball med høyt press. Sturm Graz er et lag der det går fort fremover. De minner mye om det Red
Bull Salzburg laget som Brann møtte i kvalifiseringen til Champions League, sier Åsmund Bjørkan, trener i Bodø/Glimt.

Lørdag er han på plass i Østerrike igjen for å se Glimt sin motstander i den uhyre viktige playoff kamp til Champions League i neste uke.

Det er andre gang han ser Sturm Graz. Til sammen har klubben vært til stede tre ganger for å kunne være mest mulig forberedt.

– Vi
har sett alle de siste kampene de har spilt. I tillegg til at vi
selvfølgelig ser de på video, forteller Bjørkan.

– Mer enn nok

Også Kjetil Knutsen mener at Glimt er godt forberedt. 

– Mer enn nok, svarer han kontant på spørsmålet om forberedelser.

Spillerne har kun hatt fokus på seriekampen mot Strømsgodset. Trenerteamet derimot har lenge jobbet inn mot Champions League.

 – I Norge kjenner vi lagene bedre og trenger ikke like lang forberedelser som mot de utenlandske. Det er masse arbeid som ligger bak kampen på onsdag, sier Knutsen.

Bjørkan har en godt bilde på hvordan Glimt kan klare å slå Sturm Graz. 

 – Klarer du å ta av det første presset, så er de sårbare i
områdene bak. De har nettopp startet sesongen. Det gjør at de kanskje ikke har
den forflytningskraften som de kanskje kan ha på sitt aller beste. Det er
absolutt muligheter å finne rom på dem.

– Vi håper vi skal være i bra slag, og at vi skal kunne gjøre
en god jobb mot dette laget, sier Bjørkan.

På Sturm Graz spiller også tidligere Vålerenga spiller Seedyahmed Tijan Jatta.

– Han er en god og aggressiv spiss med en spennende fysisk pakke. Han må vi se opp for, sier Bjørkan.

Bra kraft

Glimt spiller første kamp hjemme på Aspmyra. Mange lag i Europa har fryktet kunstgresset i Bodø. 

– Er kunstgresset en stor fordel? 

– Det er et lag med bra forflytning og bra kraft, men samtidig
er det noen godt voksne spillere som kanskje ikke er vant med dette underlaget. Spørsmålet blir om de har den samme forflytningskraften på kunstgress som på
gress. Det er ikke noen selvfølge. 

– Du må bruke litt andre teknikker når du
kommer inn i presset. Et lag som har en så tydelig ambisjon om å presse høyt
som Sturm Graz, har ofte tidligere fått utfordringer på kunstgress, sier Bjørkan. 

Mange hadde håpet på bortekamp først for så å kunne avgjøre dette på hjemmebane. 

Derfor er Glimt avhengig av et godt resultat før bortekampen.

– I Europa i fjor var det ofte en fordel å starte hjemme. Da kunne vi overraske
de andre lagene. Forhåpentligvis blir det sånn i kampen mot Sturm Graz også. 

– Hvis
det kommer til ekstraomganger og jevne kamper, er det ofte en fordel å ha
hjemme sist. Vi gjøre så godt vi kan for å være mest mulig forberedt, forteller han. 

Ikke godkjent

Liebenauer Stadium er hjemmebanen til Sturm Graz. Den tar drøye 16 tusen tilskuere, men arenaen er ikke godkjent for Champions League spill. Derfor spilles kampen i Klagenfurt. 

Stadion her tar rundt 30 tusen tilskuere, derfor vil det bli litt glissent på tribunene i returkampen. 

– Det er nok en fordel for oss at de ikke spiller på sin vante
hjemmebane. Det er bra trøkk rundt Sturm Graz, men supporterne må vel reise rundt 150 kilometer, så det er litt vanskelig å forutse hvor mye støtte de får der. 

– Det er hyggelig

– Vi får håper at det møter opp mange gule på bortekampen, så vi kan markere oss tydelig på tribunen der, sier Bjørkan.

Før Glimt reiser til Østerrike, skal de ha noe treningsdager på naturgress sør i Norge.

Flere eksperter mener at Bodø/Glimt er favoritter til å ta seg videre til Champions League for første gang på mange år.

– Det er hyggelig. Det er ikke akkurat der vi har fokuset
vårt. Vi skal være godt forberedt og gjøre en god jobb, også vet vi at det er
en voksen motstander vi mæter, sier Bjørkan.