Etappe avlyst etter pro-palestinske demonstrasjoner i Madrid

Med 56 kilometer igjen av søndagens sjarmøretappe i Madrid måtte feltet stoppe helt opp på grunn av store propalestinske demonstrasjoner inne i den spanske hovedstaden.

Sammenlagtleder Jonas Vingegaard og de andre rytterne ble stående langs veien i flere minutter, mens politiet forsøkte å få kontroll på demonstrantene langs løypa.

Noen minutter senere ble det bekreftet av etappen måtte avlyses.

– Trist som faen, utbrøt TV 2-kommentator Christian Paasche.

– For et kaos. Det er helt syke bilder, sa han mens rytterne ble stående intetanende langs veien.

– Ser ut som en slagmark

I målområdet brøt jubelen ut blant demonstrantene da nyheten om at etappen måtte avlyses ble gjort kjent.

– Det ser ut som en slagmark. Dette er trist for sykkelsporten, uten at man skal ta noe parti i saken, sa Paasche.

Ifølge nyhetsbyrået AFP, måtte politiet ty til tåregass for å få kontroll på situasjonen.

Det var på forhånd ventet store folkemengder langs løypene, men tidligere denne uken ble det klart at nesten 2000 polititjenestemenn skulle være på plass på søndagens etappe for å forsøke å ivareta rytternes sikkerhet.

Det ekstraordinære grepet søndag var spansk politis største sikkerhetsinnsats siden hovedstaden var vertskap for Nato-toppmøtet i 2022.

Demonstrantene har protestert mot deltakelsen til det israelske profflaget Israel-Premier Tech.

– Dette var man ikke uforberedt på, sa ekspertkommentator Mads Kaggestad, og fortsatte:

– Man risikerer å ødelegge sykkelsporten med de tiltakene vi har sett i dag. Dette er et bevis på at idretten har blitt politisk. Og da blir idretten ødelagt.

Også lørdagens etappe ble dramatisk da store folkemengder forsøkte å stoppe rytterne før den siste stigningen.

Pro-palestinske demonstrasjoner har vært et gjennomgående tema i årets Vuelta a España, og flere etapper har som en konsekvens blitt nøytralisert og forkortet.

Ryttere har også krasjet og skadet seg.

Historisk dansk seier

Jonas Vingegaard vant rittet sammenlagt, og er med det den første dansken til å vinne det prestisjetunge treukersrittet. 

Torstein Træen ble nummer ni i sammendraget.

Resultatet representerer nordmannens store gjennombrudd på øverste nivå.

Han blir nordmann nummer seks i historien som kan skilte med en topp ti-plassering i et treukersritt, etter Dag Erik Pedersen, Carl Fredrik Hagen, Tobias Foss, Andreas Leknessund og Tobias Halland Johannessen.