Mens strømprisene og levekostnadene presser både husholdninger og næringsliv, har Røldal-Suldal-utbyggingen blitt trukket fram som et eksempel på hvor vanskelig det kan være å få store kraftprosjekter gjennom systemet. Nå åpner Statsforvalteren i Rogaland for at konflikten om villrein og vinteris kan løses.
KRAFT: Lyse og Hydro planlegger en omfattende oppgradering av kraftproduksjonen i Røldal-Suldal. Den justerte utbyggingen omfatter fire nye kraftverk, hvorav to pumpekraftverk, og skal øke installert effekt fra rundt 620 til 1320 MW. Kostnadsrammen er anslått til 8–9 milliarder kroner.
Prosjektet er dermed blant de store planlagte oppgraderingene av norsk vannkraft.
Men hensynet til villrein og isforholdene på Holmavatnet har ført til innsigelse mot Kvanndal 2 pumpekraftverk.
Nå kommer det imidlertid signaler om at konflikten kan løses.
Kan trekke innsigelsen
Statsforvalteren i Rogaland skriver at Lyses justerte planer viser at selskapet tar hensynet til villreinen på alvor.
Selv om innsigelsen foreløpig blir stående, mener Statsforvalteren at det kan være mulig å finne en løsning som både gjør prosjektet økonomisk drivverdig og beskytter villreinen.
I uttalelsen heter det at forslaget fortsatt ikke er konkret nok, men at ytterligere vilkår for hvordan kraftverket skal drives om vinteren kan gjøre det mulig å trekke innsigelsen.
– Dette er et stort og viktig kraftprosjekt for Norge. Samtidig må vi finne løsninger som ikke øker belastningen på villreinen. Her mener vi det er grunnlag for å jobbe videre, sier statsforvalter Bent Høie.
Har skapt politisk debatt
Røldal-Suldal-prosjektet har også tidligere blitt trukket inn i den politiske debatten om hvor raskt Norge klarer å bygge ut mer kraft.
I Stortinget er prosjektet brukt som eksempel på konflikten mellom behovet for mer regulerbar kraft og hensynet til natur og villrein. Regjeringen har på sin side understreket at begge hensyn må vurderes før slike prosjekter kan godkjennes.
For kritikere av dagens konsesjonssystem fremstår situasjonen som vanskelig å forstå: Norge trenger mer kraft og mer effekt, samtidig som milliardprosjekter kan bli forsinket i flere år av utredninger, innsigelser og nye krav.
Statsforvalterens begrunnelse er at Holmavatnet er et viktig område for villreinen om vinteren. Pumping kan endre vannstanden og dermed påvirke isen som reinen bruker for å bevege seg mellom beiteområdene.
Strøm og renter rammer samtidig
Debatten kommer samtidig som norske husholdninger og bedrifter opplever høye kostnader.
SSB opplyste i august at den samlede strømprisen for husholdninger, inkludert nettleie og avgifter, i andre kvartal 2026 lå 32,2 prosent høyere enn året før. Strøm og nettleie har også bidratt til å trekke konsumprisveksten opp.
