Legen sa hun måtte slutte

Hannah Hampton ble født skjeløyd.

Hun var gjennom tre øyeoperasjoner innen hun var tre år.

Ingen av dem klarte å korrigere synet hundre prosent, men de rettet opp øynene såpass at dette ikke var merkbart de neste årene av oppveksten.

Trosset legene

Da hun utmerket seg som et stort talent i fotball, kom legene imidlertid med en hjerteskjærende beskjed: Profesjonell sport var «ikke mulig for en som
henne».

Undersøkelser avslørte nemlig at dybdesynet hennes fortsatt
var et problem.

Det betyr at evnen til å sette de to litt forskjellige bildene vi får fra
hvert øye sammen til et helhetlig dybdeinntrykk i hjernen, er redusert.

Dette påvirker evnen til å gripe gjenstander – åpenbart en utfordring for en keeper, som
i profesjonell fotball får betalt for å gripe ballen før den passerer
målstreken.

– Jeg har i praksis ikke noe dybdesyn, så jeg kan ikke
vurdere avstander, forklarer Hampton i podkasten Fozcast.

På spørsmål om hvordan hun likevel kan være keeper, svarer
hun «jeg vet ærlig talt ikke».

Selv om legene sa at hun måtte slutte, fortsatte Hannah
Hampton.

I et intervju gjort i 2022, fortalte hun at utfordringene
med dybdesyn fikk smertelige konsekvenser mange ganger tidlig i
karrieren.

Hun har hatt «veldig mange neseblødninger» og «en haug med
brukne fingre» fordi hun konstant plasserte hendene feil når hun skulle fange
ballen.

– Jeg måtte justere utgangsposisjonen min for at hendene
skulle ta ballen. Det er ganske vanskelig å fange den, forklarte hun i The
i Paper.

Ikke sjokkert

Tolv år etter at legene ba henne om å slutte, er hun blant fem keepere som er nominert til Yasjin-trofeet, som tildeles verdens beste keeper under prisshowet Ballon d’Or 22. september.

– For meg er ikke det sjokkerende, men jeg skjønner at det er sjokkerende for alle andre, sier Håvard Vad Petersson til TV 2.

Petersson nådde verdenstoppen i curling, til tross for at han var i en ganske lik situasjon som Hampton er.

– Jeg er født med grå stær på ett øye. Det var midt på 80-tallet, og da var det ikke noen kur for det, så jeg har egentlig levd et helt liv med syn på ett øye, sånn i praksis.

Likevel gikk han til topps i sin sport. 

I tillegg til sølvmedaljen fra OL i Beijing i 2014, vant Petersson også VM én gang og EM to ganger med Norge.

– Jeg tror jeg klarte det av samme grunn som Hampton klarer å bli en så god keeper. Sånn som jeg leser hennes situasjon, bruker hun i praksis egentlig bare ett øye, sier Petersson.

Hjernen tilpasser seg og lærer dybde ved hjelp av andre mekanismer, mener han.

– Av det jeg har lest om henne, og andre som har den sykdommen, så lærer de seg å ignorere det ene øyet. Sånn sett tror jeg vi egentlig har hatt ganske lik tilnærming til dybdesyn.

Tuller med lagkameratene

I Fozcast forteller Hannah Hampton at lagvenninnene liker å tulle med
henne.

– Når jeg heller vann i et glass, bommer jeg hvis jeg ikke
holder glasset selv. Jentene spør meg hele tiden etter trening: «Kan du lage en kopp
te til meg?», og så holder de koppen, eller de spør om de kan få et glass melk
av meg, forteller Hampton.

Hun tar selvfølgelig igjen.

– Jeg heller det bare ut på skoene deres, og når de sutrer
da, sier jeg bare at det er deres egen feil, sier Hampton og ler.

Også dette kjenner Petersson seg igjen i.

– Hvis jeg skal helle på litt avstand, så lar jeg flasken berøre glasset. Etiketten sier at du helst ikke skal berøre vinglasset med flasken, men det hender jeg gjør det for sikkerhets skyld, forteller OL-medaljevinneren.

Risikabelt valg

Plassen som Englands langslagskeeper tilhørte frem til i år Mary Earps, som ledet laget til EM-gull i forrige mesterskap.

Det var en stor overraskelse da landslagssjef Sarina Wiegman før EM valgte å sette Earps på benken for å satse på Hampton, som var fersk seriemester med Chelsea, som førstevalget. 

– Dette la stort press på Hamton, fordi Earps hadde vært strålende i landslagets siste turneringer og var i tillegg en slags kjendis i England, forteller TV 2s fotballekspert Erik Thorstvedt.

Presset ble enda større da Earps trakk seg helt fra landslaget rett før EM.

– Så søkelyset var på Hampton, konstaterer Thorstvedt.

Han beskriver Hampton som god med ballen i beina, noe som er viktig i moderne fotball. Det kan forklares med at hun startet som spiss og ble keeper ganske sent.

– I tillegg er hun rask, noe som er en undervurdert keeperegenskap. Hun kan spille med høy risiko noen ganger, men er flink til å holde hodet kaldt når ting går galt, og rydde opp selv, forteller Thorstvedt.

Avgjorde fotball-EM

Hampton taklet ikke bare presset, hun vokste med det. I sommerens EM endte hun opp som en av de helt store profilene. 

Hun ble kåret til kampens spiller både i kvartfinalen mot Sverige og finalen mot Spania, som begge ble avgjort etter straffespark. 

– Hun hadde noen syke redninger i turneringen, og var helt avgjørende i straffesparkkonkurransene. Wiegmann vraket stjernen og traff planke med Hampton. Derfor vant de, oppsummerer Thorstvedt.

Etter EM-triumfen røpte Hampton overfor Talksport et frekt grep hun gjorde under straffesparkkonkurransen i finalen.

Før straffesparkene kunne man se at Hampton leste en lapp hun hadde festet til armen. Der hadde hun skrevet opp hvordan de spanske spillerne ter seg under straffespark.

Som for eksempel hvordan de beveger seg dersom de skyter til høyre, kontra hvordan de beveger seg hvis de skyter til venstre. 

Frekt grep

Slike små detaljer kan bli helt utslagsgivende.

– Den spanske keeperen hadde skrevet det på vannflasken sin. Så jeg tenkte at når hun gikk i mål, så kunne jeg bare plukke den opp og kaste den til den engelske fansen, så hun ikke kan lese av den, fortalte Hampton til Talksport.

– Det var ikke vanskelig. Når hun står i mål, ligger jo vannflasken der ubeskyttet, ikke sant? Det er bare å plukke den opp, la Hampton til.

Spanias keeper Cata Coll ble litt forvirret, men ikke mer enn at hun gjorde to fenomenale redninger – mot Beth Mead og Laura Williamson. 

Hampton reddet også to straffer.

– Jeg skriver det aldri på vannflasken, for hvem som helst kan ta den. Det er derfor jeg skriver det på armen, forklarte Hampton.

Til slutt avgjorde Chloe Kelly EM ved å sette inn vinnermålet.

Hylles av Norges keeper

Nå er Hannah Hamton plukket ut som en av verdens fem beste keepere, som nominert til Yasjin-trofeet. Der konkurrerer hun igjen med Cata Coll fra Spania (se de nominerte her).

– Alle de nominerte keeperne er utrolig dyktige, sier Norges landslagskeeper Cecilie Fiskerstrand til TV 2.

Hun mener at det har vært en enorm utvikling av keeperrollen på kvinnesiden de siste årene, og sier at de nominerte keeperne er gode eksempler på nettopp dette.

– Når det kommer til Hampton, er det både utrolig imponerende og inspirerende å se hva hun har fått til med det utgangspunktet hun har hatt med tanke på synet, sier Fiskerstrand.

Norges førstekeeper tror Hampton har gode sjanser til å stikke av med Yasjin-trofeet.

– Hun fikk virkelig vist seg frem i EM. Der viste hun både hvor god hun er og hvor viktig en keeper er for et lag, sier Fiskerstrand.

Prisen deles ut under Ballon d’Or-gallaen i Paris 22. september. Du ser utdelingen på TV 2 Sport 1 og TV 2 Play fra kl. 19.00