Brann i Europa: Møter gigant:

Ingen har flere landslagsmål for Frankrike enn Olivier Giroud. 

Da kan det være greit å nevne at storheter som Kylian Mbappé, Antoine Griezmann, Karim Benzema, David Trezeguet og Thierry Henry har samme pass som den høyreiste Lille-spilleren.

– Det blir en duell med mye kjøtt, vil jeg tro, sier Eivind Helland til TV 2 før tungvektsduellen. 

Giroud er 192 centimeter høy. Branns midtsopperjuvel rager selv 196 centimeter over skruknottene. 

– Jeg er spent på hvor sterk han er. Jeg tror han er sterk og god inne i boksen, så der må vi passe på, sier Helland. 

– En verdensstjerne

57 mål for Les Bleus, 105 mål for Arsenal, 49 mål for AC Milan, 39 mål for Chelsea. Girouds CV er det lite å utsette på. 

– Vi møter en verdensstjerne, en superstjerne, sier Fredrik Pallesen Knudsen til TV 2.

Man ser på Brann-kapteinen at han har stor respekt for torsdagens motstander. 

– Det blir stort for en tjuagutt, smaukatt, sier 28-åringen og ler.  

Freyr Alexandersson sparer ikke på superlativene når han beskriver den 192 centimeter høye veteranen. 

Brann-treneren mener dette blir en slags eksamen for Branns bakre firer generelt, men unge Helland spesielt. 

– Nå blir han testet mot den spissen som har vært best på «en-touch-hold-up-play» i Europa de siste ti årene. 

– Den måten han beskytter seg selv og kan legge til rette for de rundt ham er på det aller høyeste nivået. Men også den måten han beveger seg i boksen. 

– Det blir på en måte svenneprøven for den unge Eivind Helland, sier Alexandersson til TV 2. 

– Han er gammel

Giroud har levd et langt liv på toppnivå. Spissgiganten er ingen ungfole lenger med sine 38 år. 

Akkurat dét taler til Branns fordel, skal man tro midtstopperne fra Bergen. 

– Han begynner å dra på årene, så jeg tror ikke det er i favør ham at han begynner å bli gammel. Kanskje jeg er litt kvikkere enn ham, sier Helland med selvtillit. 

– Han er gammel da, så jeg håper de ti årene som er i mellom oss går i min favør, sier Brann-kaptein Pallesen Knudsen og smiler. 

Med år kommer også erfaring. Giroud kunne vært Hellands far, og Brann-talentet har fått med seg franskmannens herjinger i Fotball-Europa. 

– Jeg har sett ham score noen helt sinnsyke mål i boksen. 

20-åringen er forberedt på en kamp der han må være ekstra skjerpet om man skal få med seg poeng hjem til Bergen. 

– Det jeg er mest spent på er hvor god han er i motstanderens boks. Jeg tror jeg må være veldig obs der.  

– Her får vi se hvor gode vi faktisk er. Jeg synes vi har vært gode her hjemme, det samme gjelder i Europa. Men nå får vi en skikkelig test på hvordan vi ligger an, sier Alexandersson til TV 2.