Fra Fotballstjerne til Folkefavoritt etter TV-opptreden

Erling Braut Haaland (25) er på plass i Norge for landskampene mot Israel og New Zealand. 

I Martin Ødegaards skadefravær blir Manchester City-stjernen kaptein på samlingen som langt på vei kan sende Norge til VM neste sommer. 

Haaland er i superform – men har også gjort seg bemerket utenfor banen i det siste. 

– Jeg sendte ham en melding med én gang

Landslagsassistent Brede Hangeland (44) tok opp TV-opptredenen på en pressekonferanse på spillerhotellet tirsdag formiddag:

– Jeg satt og så ham på A-laget på NRK her en kveld og tenkte at det var nydelig TV, sier Hangeland. 

– Føler du han har blitt misforstått ute i offentligheten? spør TV 2. 

– Nei, men jeg satt og så på programmet i helgen og tenkte at det var fint at flere fikk se hvem Erling egentlig er – at han er en veldig fin fyr, fortsetter Hangeland. 

– Det er naturlig at folk danner seg et bilde av ham når de ikke har møtt ham, men her slapp han guarden og viste i enda større grad hva slags type han er. Det synes jeg var veldig positivt.

– Var det noe konkret du hang deg opp i? 

– Ikke noe spesielt, annet enn at han framstår som en bra fyr. Jeg sendte ham en melding med én gang og skrev at det var et kanonprogram – og det var han enig i. Det var fint for ham å få vist en enda bredere side av personligheten sin.

– Snakker primært med føttene 

– Hva er det som gjør at han ikke har vist det? spør NRK. 

– Han snakker primært med føttene, som han selv sier. Og det er begrenset med anledninger til å få fram slike sider gjennom pressen. Programmet bekreftet egentlig bare det alle vi som kjenner ham, vet fra før.

Hangeland, som selv var kaptein på landslaget i sin tid, peker på settingen som avgjørende for at Haaland løsnet opp i større grad han hva han har for vane å gjøre. 

– Det handler nok om settingen. I denne sammenhengen er det naturlig å være litt mer lukket og forsiktig. Jobben hans – og vår – er tross alt å vinne kamper, ikke å vise fram hele personligheten. Som spiller er det litt halvfarlig å stå her – du kan si noe feil, og da er det tryggere å være litt diplomatisk og kjedelig. Det var jeg også i min tid, og er det kanskje fortsatt, sier Hangeland med et smil.

– Tror du han hadde tjent på å løsne litt opp? 

– Jeg vet ikke. Men jeg tror han kom veldig godt ut av det programmet. Og jeg tror folk som så det hjemme i stuene sine ble litt ekstra stolte over at han er norsk. Det var positivt.

– Han tar større og større ansvar

Hangeland mener han nå ser en endring hos Haaland og måten han oppfører seg på. 

– Jeg ser en veldig stor utvikling i Erling – han tar større og større ansvar for dette laget – på alle måter, både på banen, men også utenfor – i møter, sosialt. 

– Selv om han er superstjerne, og det sikkert kan være litt skummelt å møte ham første gang, tror jeg han oppleves som en veldig lett type å komme i kontakt med. Det skal han ha honnør for.

– Hvorfor tror du han tar større og større ansvar? 

– Fordi han blir tryggere og tryggere på seg selv. Husk at dette er unge folk vi snakker om – Erling er fortsatt en ung mann. Han har blitt trygg i rollen sin på landslaget, og det synes i alle sammenhenger.

Inn i samlingen har Haaland markert seg som gjest i NRK-programmet «A-laget».