Storkamp i Bergen: Brann møter et Rangers-lag i krise:

Bergen bruser. 

Torsdag kommer storklubben Rangers på besøk. 

Bergens Tidendes kommentator, Anders Pamer, omtaler besøket som det største mellom de syv fjell siden Liverpool var i byen i 1997. 

– Det blir stort, er det første Fredrik Pallesen Knudsen sier om det som venter. 

29-åringen var et halvt år gammel da John Barnes og Steve McManaman spilte 1-1 på Stadion. 

Pallesen Knudsen var 25 år da han rykket ned med Brann. 

Fire år etter at han tok turen ned i Obos-ligaen, venter karrierens største kamp.   

Pallesen Knudsen snur seg og ser Rangers-logoen henge utenfor bortegarderoben på Brann Stadion. 

– Det er mye vi har opplevd allerede som jeg ikke hadde trodd at skulle skje, sier kapteinen og smiler. 

Klubb i krise 

Rangers bærer på stolt og lang klubbtradisjon. 55 ligatitler er sikret i løpet av 153 år. 

Likevel, protestantenes siste kom i 2021. Da var det ti år siden forrige seier i den skotske ligaen. 

Forrige sesong endte med andreplass i ligaen, 15 poeng bak Celtic. 

I sommer ble 13 nye spillere hentet til Ibrox Stadium, blant andre norske Thelo Aasgaard. 

Problemene er denne høsten personifisert med spissen Youssef Chermiti. 21-åringen ble hentet for over 100 millioner kroner, men har til gode å score. 

Nå har klubben tilbakelagt to uker uten manager. Jakten på en erstatter for Russel Martin har vært turbulent. 

På sesongens første åtte ligaoppgjør står den tidligere storheten med én seier, seks uavgjorte kamper og ett tap. 

Kampene i Europa League har endt med to tap. 

Klubbens tredjevalg til sjefsjobben, Kevin Muscat, takket nei. 

Man kan med trygghet si at Danny Röhl, Rangers ferske manager, kunne fått en lettere inngang på gjerningen.

36-åringen var også i tvil, også han takket først nei til jobben. 

– En ny trener kan kanskje gi en ny energiboost i gruppa, så jeg tror de kommer til å komme ut i fyr og flamme, sier Noah Holm til TV 2.

Favoritter 

Röhl ble presentert mandag ettermiddag. Onsdag har Rangers reisedag. 

Tyskeren har dermed minimalt med tid til å sette sitt preg på et lag i motgang. 

– Det er ikke stort man får gjort på de dagene, nei, sier Pallesen Knudsen til TV 2. 

Likevel vil ikke Freyr Alexandersson være med på at Brann har et favorittstempel torsdag. 

– Det er sterkt å hevde at vi er favoritter i møtet med Rangers. Min sønn sier til meg at vi aldri kommer til å slå Rangers. 

I møtet med pressen dagen før kamp, er Brann-treneren tydelig på at bergenserne hadde hevdet seg om de selv spilte i den øverste skotske divisjonen.  

– Vi ville vært der oppe og kriget med topp-fire lagene. Vi ville vært der med Celtic, Rangers og nå Hearts.  

Det islendingen er usikker på er hva som møter Brann under flomlysene torsdag kveld. 

– En ny manager gir oss litt andre utfordringer i forberedelsene. Vi vet ikke helt hva de kommer med, sier islendingen til TV 2. 

– Hovedsakelig spiller det en rolle for det mentale. En ny trener kommer gjerne inn og løfter laget mentalt, har noen festlige øvelser på de første øktene, kun for å skape litt glede og humør, sier Alexandersson. 

Noah Holm gleder seg til å bruke fysikken mot et robust Rangers-lag. 24-åringen er offensiv i hodet. 

– Jeg ser på oss som favoritter i alle kamper vi spiller her ute, sier Brann-spissen før hjemmemøtet. 

Med seier vil Brann ta et solid steg mot avansement i Europa League. Samtidig vil bergenserne gi et kriserammet Rangers nok et skudd for en allerede gjennomhullet baug.