Det har ligget i kortene lenge, men etter torsdagens kamper i Europacupen er det klart: Norge er passert av Polen og er nå nummer 13 på Uefas koeffisientranking.
Det er lite sannsynlig at Norge vil klatre før sesongen er over. Tvert imot er det all grunn til å kikke seg over skulderen om ikke Bodø/Glimt og Brann raker inn poeng i de kommende månedene. Danmark puster Norge i nakken og kan seile forbi før jul.
Fallet fra 11. plass til en potensiell 14. plass får konsekvenser for hvor lett vei norske lag får til ligaspillet i fremtiden. Mer om det seinere.
Polsk Conference-suksess
Bodø/Glimts poengfangst så langt i ligaspillet i Champions League kombinert med den svake kombinerte poengfangsten til Rosenborg, Fredrikstad og Viking har gjort at flere nasjoner øyner muligheten til å passere Norge.
Foto: Marius Simensen / BILDBYRÅN
Polen har hele fire lag i Conference League. Og en seier der er verdt like mye (i rankingpoeng) som en seier i Champions League. Det er verdt å notere at for å utjevne dette, får alle lag som går rett til Champions League en bonus tilsvarende tre seire i Conference League/Europa League. Men nå er bonus-fordelen til Glimt spist opp.
De polske lagene har til sammen vunnet fire kamper og spilt to uavgjort.
Foto: Michal Dubiel/IPA Sport / ipa-agency.net / Pa Photos / NTB
Norges svakeste Europa-sesong de siste fem årene var i 2022/23 (samlet 5.750 rankingpoeng). Nå står Norge med 4.800 rankingpoeng, inkludert bonuspoengene til Bodø/Glimt. Hver seier i ligaspillet gir Norge 0.400 poeng, uavgjort gir 0.200 poeng.
Mister fordel
Hva betyr så det foreløpige fallet fra 12. plass til 13. plass (og potensielt 14. plass) i praksis?
Heldigvis har det ingenting å si for antall norske lag som får muligheten til å kvalifisere seg til Champions League. Norge må falle til 16. plass for at antallet reduseres fra to til ett.
12.-plassen (og 11.-plass) gjør at cupvinneren i Norge er garantert minst ligaspill i Conference League. Dette fordi cupvinneren nå går rett til playoff Europa League. Den fordelen er Norge allerede sikret neste høst. Vinneren av Lillestrøm-Sarpsborg 08 er altså kun en potensiell supercupfinale unna europeisk ligaspill.
Slik blir det neppe i sesongen 2027/28. Da vil den norske cupvinneren havne i 3. kvalikrunde i Europa League. Med tap der og tap i Conference-playoff er Europa-eventyret over.
Neste sesong går bronsevinneren i Eliteserien inn i 2. kvalikrunde i Europa League. I sesongen 2027/28 blir det neppe slik. Da vil bronsevinneren i stedet komme inn i 2. kvalikrunde i Conference League.
