Ingrid Syrstad Engen om å forlate Barcelona:

Ingrid Syrstad Engen er på plass i Spania, sammen med resten av landslagsjentene.

Forrige sesong måtte 27-åringen tåle mange spørsmål fra norske og internasjonale medier rundt egen klubbfremtid.

Landslagsprofilen gikk inn i sitt siste kontraktsår med den spanske storklubben Barcelona.

Til slutt kom konklusjonen: 

Melhus-jenta forlot Barcelona, der hun spilte sammen med kjæresten Mapi León, til fordel for Ada Hegerbergs OL Lyonnes.

– Det var deilig når den nyheten kom ut. Det er alltid spesielt å bytte klubb: Det er en stressfaktor involvert, og så skulle jeg inn i et mesterskap, og ha fokus der, sier Syrstad Engen til TV 2, og fortsetter:

– Rett etter det skal du inn et nytt sted, der man gjerne skal ha ting klart. Men jeg synes overgangen har gått veldig bra. Jeg følte ikke på det samme stresset ved å bytte klubb som jeg har gjort tidligere, men det har kanskje noe med at jeg har mer erfaring.

– Veldig vanskelig

Fire ligatitler, tre cuptriumfer og to Champions League-trofeer. 

Syrstad Engen opplevde stor suksess i hennes fire år i Barcelona.

– Hvordan var det å forlate klubben, etter all den suksessen? spør TV 2.

– Egentlig så var det den beste måten å forlate klubben på: Jeg følte på en stolthet over alt jeg hadde oppnådd, svarer 27-åringen.

Hun legger imidlertid ikke skjul på at det var en krevende avveining rundt klubbskifte.

– Emosjonelt sett, var det veldig vanskelig å ta det valget. Men jeg prøver å ta valg basert på hva som er det beste for min profesjonelle karriere, og noen ganger er det tøffe valg som må gå foran andre ting.

– Det var vanskelig, men det ble en veldig fin avslutning på de fire årene, sier Syrstad Engen om den siste perioden i Barcelona.

Kjæresten Mapi León (30) spiller fortsatt i Barcelona. 

Dermed er det avstandsforhold som gjelder i tiden fremover.

Syrstad Engen sier at det går «veldig fint» med tanke på avstanden, og at de begge har fokuset på fotballen i en hektisk hverdag.

– Det gjør det litt vanskeligere å møtes, men jeg føler vi takler det bra. Det er artig å følge med på henne, og motsatt. Det går fint, er hennes klare beskjed.

Svarer om egen rolle

Syrstad Engen har blitt brukt som midtstopper i OL Lyonnes etter overgangen, ofte sammen med den franske legenden Wendie Renard (35). 

Men er det midtstopper, eller den defensive midtbanen, som er den foretrukne posisjonen? 

– Jeg ser på meg selv som en midtstopper, det er der jeg ville utvikle meg, og ser for meg å spille. Så spørs det jo litt hvor man ender utover i karrieren, sier hun, og fortsetter:

– Det er en forskjell på å spille som midtstopper på landslaget kontra i Lyon. Det handler egentlig bare om at jeg og Gemma (Grainger) har en god kommunikasjon på det, og så spiller jeg der hun ønsker meg, sier 27-åringen.

– Ikke god tid

Tirsdag neste uke møter Syrstad Engen og Norge Japan i treningskamp.

Neste år starter VM-kvaliken til VM i 2027, som arrangeres i fotballnasjonen Brasil.

– Kvalifiseringen starter i februar allerede, så vi har ikke god tid før det kommer veldig tellende kamper. Jeg tror vi alle tenker på at vi skal kvalifisere oss til VM. 

– Vi må bruke denne og neste samling bra, og så blir det spennende å se hvordan trekningen blir, avslutter landslagsprofilen.