Manchester United-kaptein Bruno Fernandes (31) hadde et giganttilbud fra Al-Hilal i Saudi-Arabia i sommer.
Saudi-klubben tilbød en milliardsum til Manchester United og en lønn som er astronomisk selv for en mann som allerede tjener nesten 3,5 millioner kroner i uka.
Klubben takket aldri nei til tilbudet. Nå letter Manchester-klubbens ledestjerne på sløret om hvorfor han gjorde akkurat det.
Den første samtalen han hadde var med kona Ana – om hva overgangen hadde å si for paret og deres to barn.
– Jeg sa «hør her, vi har dette tilbudet fra Saudi-Arabia». Det er klart, hvor enn jeg må dra, må de også komme, sier 31-åringen til Daily Mail.
Svaret fra kona spilte en stor rolle i valget.
– Det første hun sa, var «har du oppnådd alt du ønsket å oppnå i klubben?» – for hun vet at jeg ikke har det, forklarer Fernandes.
Foto: Ian Hodgson / AP / NTB
– Enorm endring
Målet er nemlig krystallklart.
– Jeg har ikke klart å gi den suksessen denne klubben ønsker og fortjener, og heller ikke den suksessen jeg selv ønsket meg da jeg signerte for United. Alle vet at målet mitt er å vinne Premier League og Champions League med klubben. Om jeg kommer til å gjøre det eller ikke, kan jeg ikke fortelle deg, sier han.
Selv om han tjener heftig i Manchester United, ville han selv merket det godt om Saudi-pengene hadde tikket inn.
– Jeg vet det ville ha vært en enorm endring for meg. Hvis jeg vil bruke penger, bruker jeg penger. Jeg ville ikke engang sett på hvor mye jeg har på kontoen min, sier 31-åringen, før han legger til:
– Men jeg sliter ikke. Jeg er ikke en som har brukt opp alle pengene jeg har tjent gjennom årene. For å være ærlig, når jeg avslutter karrieren min, vil jeg bare ha et avslappet liv hjemme, der jeg kan gå på kafé av og til med faren min.
– Føles som hjemme
Da budet fra Al-Hilal tikket inn, var beskjeden fra klubben at de ikke kom til å si nei, samtidig som han ble forsikret om at han fortsatt var en del av klubbens planer dersom han ikke ønsket å dra.
– Jeg har alltid sagt at hvis klubben sa «Bruno, vi ønsker å tjene penger på deg, du er 30 år gammel, vi ønsker å tjene litt penger, vi tror ikke du kan være en del av fremtidens prosjekt», da måtte jeg finne en løsning for meg selv og ville dra – men det var åpenbart ikke tilfelle.
Når familien også er blitt uvanlig godt akklimatisert klimaet i Manchester, var det klart han måtte bli.
– Familien min trives veldig godt her. Barna mine elsker å gå på skolen. De elsker måten de lever her på, selv med været og alt. Når jeg snakker med familien min, sier vi mange ganger at det føles mer som hjemme her enn det vi har i Portugal, fordi vi var der i to eller tre uker. Det var en av de mange grunnene til det, sier 31-åringen.
