Familien til Martinsen opplyser til NRK at den tidligere langrennsløperen døde mandag.
Kallenavnet «Stafett-Martin» fikk Martinsen for sine stafettegenskaper. Han var kjent for sin høye toppfart i sporet, og ble av den grunn oftest plassert på førsteetappene på det norske stafettlaget. Under stafettene i 1966 (VM i Oslo) og 1968 (OL i Grenoble) sprengte han feltet på startetappene i stafetten. Begge endte med norsk gull.
– Dette var trist. Odd Martinsen er en legende i ordets rette forstand. Han var en del av en gjeng norske langrennsløpere som virkelig løftet langrennssporten opp og frem til et nytt nivå hva gjelder interesse og resultater. Stafett-Martin, som han ble kalt, var en mann man kunne stole på ved store anledninger og stafettsammenheng, sier TV 2s langrennsekspert Petter Soleng Skinstad.
I tillegg til å være en stafett-ekspert var Martinsen også en solid individuell utøver.
Foto: Erik Johansen / NTB
I de to nevnte mesterskapene tok han også VM-bronse på 15 kilometeren i Oslo og OL-sølv på 30 km i Grenoble.
I tillegg tok han sølv og bronse under VM i 1970 (15 km og 30 km), og kan i stafett-samlingen også plusse på VM-bronse (1974) og OL-sølv (1976).
– Vi minnes en fantastisk skipersonlighet. Det er med stor sorg Ski-Norge mottar budskapet om Stafett-Martins bortgang. De uforglemmelige åpningsetappene hans huskes den dag i dag av mange, sier skipresident Tove Moe Dyrhaug til skiforbundets nettsider.
Odd Martinsen var far til Bente Skari og Harald Martinsen. Sammen bygget de opp Fischer-merket i Norge.
– Han hadde også veldig gode gener. Vi så at Bente Martinsen, nå Skari, ble en enda bedre skiløper. Så var han en forretningsmann av rang. Han bygget opp Finor, altså Fischer Norge, sier Skinstad.
