Kraftig vind og store bølger i hovedstaden Kingston idet orkanen Melissa nærmet seg Jamaica tirsdag. Foto: Matias Delacroix / AP / NTB
Ulykker og naturkatastrofer: Melissa er en av de kraftigste orkanene som noen gang er registrert i Atlanterhavet. Voldsom vind, styrtregn og kraftig stormflo er noe av det Jamaica utsettes for nå.
– Dette er en ekstremt farlig og livstruende situasjon, advarer det amerikanske orkansenteret NHC.
Tirsdag kveld norsk tid opplyste NHC at orkanens øye hadde passert Jamaica og nå har kurs mot Cuba. Samtidig ble den nedjustert fra kategori 5 til kategori 4.
Likevel vil ekstremværet fortsatt herje over Jamaica i flere timer med voldsom vind og store nedbørsmengder.
Ifølge NHC er det registrert vedvarende vindstyrker på opptil 83 meter per sekund. Til sammenligning er grensen for orkan 32,6 meter per sekund. Den kraftigste vedvarende vinden som ble målt i Norge under uværet Amy i starten av oktober, var på 33,7 meter per sekund.
Hvor store skader Melissa har ført til på Jamaica, er fortsatt uklart, men det meldes allerede om omfattende ødeleggelser på den sørvestre dele av øya.
Mandag advarte Jamaicas statsminister Andrew Holness om at bygningene på øya ikke er konstruert for å tåle slik vind.
– Det er ingen infrastruktur i regionen som kan motstå kategori 5. Spørsmålet er hvor lang tid det vil ta å komme seg etterpå. Det er det som er utfordringen, sa han.
FN opplyser at de som følge av orkanens styrke og omfang, allerede har iverksatt en koordinering for å få levert nødhjelp til rammede områder.
Orkanen er den kraftigste som har rammet Jamaica siden målingene av uvær begynte på øya for 174 år siden.
– Det er oversvømmelser og omfattende vindskader på skoler, sykehus og boliger, sier Richard Thompson, sjef for Jamaicas kontor for katastrofeberedskap og nødhåndtering (ODPEM), til CNN.
