Det fortalte toppidrettssjef Tore Øvrebø på et mediemøte på Olympiatoppen i Oslo onsdag formiddag – nøyaktig 100 dager før OL begynner.
Norge tok 39 medaljer i OL i 2018, men i forkant var målsettingen 30 medaljer. Aldri før har Norge satt et mål i olympiske leker om mer enn 32 medaljer.
Nå er altså målet 35.
– Det er både krevende og realistisk. Men nå i forkant kan vil tillate oss å være litt eplekjekke, sa Øvrebø.
Foto: Yngve Sem Pedersen / TV 2
– Det viser at vi står veldig sterkt. Det
viser også at det er en konkurransesituasjon internasjonalt der én nasjon, som pleier å ta mange medaljer, ikke vil være der, fortsatte han til TV 2.
Øvrebø refererer til Russland, som kun vil ha enkelte og såkalte «nøytrale» utøvere i et fåtall grener på plass i Italia.
Det høye målet er satt til tross for at en rekke norske profiler, som Therese Johaug og Bø-brødrene, har lagt opp før sesongen.
– For det første må jeg si takk til alle som var med sist og
som har lagt ned så mye arbeid. Men så blir det plass til nye. Man blir ikke
savnet så lenge, for det er jo en brutal bransje, dette! Vår jobb er å skape nye muligheter
hele tiden. sier Øvrebø.
I Paralympics er målet åtte medaljer.
– Jeg syns det er kult at Olympiatoppen går såpass høyt ut. Det er et historisk høyt medaljemål, men når man har toppa medaljestatistikken tre vinter-OL på rad, skal man ha store ambisjoner, mener TV 2-kommentator Mina Finstad Berg.
– Det sier mye om norsk vinteridretts posisjon internasjonalt at vi kan miste flere utøvere i den absolutte verdenstoppen og likevel øke målet fra forrige OL. Men det er klart, fallhøyden blir stor. Den norske troppen har enormt mye å leve opp til, fortsetter hun.
De olympiske lekene i 2026 vil finne sted i italienske Milano-Cortina d’Ampezzo fra 6. til 22. februar.
Norge har toppet medaljetabellen i OL i de siste tre lekene.
I Sotsji i 2014 endte Norge opp med 27 medaljer, mens det ble satt ny rekord med 39 i Pyeongchang, Sør-Korea, fire år senere.
I Beijing i 2022 endte Norge opp med 37 medaljer, hvorav hele 16 var gull.
Forfall fra medaljegrossister
Den norske troppen som skal delta i lekene til vinteren vil være uten mange av profilene som har dominert for Norge de siste årene.
Therese Johaug har lagt opp, og det samme har Bø-brødrene og Jarl Magnus Riiber – for å nevne noen.
Av de syv som tok flest medaljer for Norge i forrige OL i 2022, har hele seks nå lagt opp.
– Hvis vi ser på lista over hvem som sanka flest medaljer i forrige OL, så har vi noen ordentlige tungvektere. Johaug, Graabak og Riiber er tunge navn å erstatte. Skiskyting hadde et strålende OL i Beijing, nå har de mistet Bø-brødrene, OL-dronninga Røiseland og Eckhoff. Det er ikke bare edelt metall man mister når den gjengen har gitt seg, man mister også enormt mye erfaring, rutine og mentalitet, mener Finstad Berg.
Øvrebø er ikke i tvil om at det står mange unge utøvere klare til å ta over for stjernene som har gitt seg.
– Samtidig som de gir seg, vokser det frem nye. Det er ingen
posisjon i idretten som blir stående tom. Det er alltid noen på jakt etter den
tronen, sa Øvrebø onsdag.
