Kinas sender sin yngste astronaut noensinne til romstasjon

Vitenskap og teknologi: Astronautene – eller taikonautene som de kalles i Kina – ble skutt opp fra oppskytningsbasen Jiuquan nordvest i Kina fredag formiddag lokal tid, ifølge nyhetsbyrået AFP.

Et av besetningsmedlemmene er den 32 år gamle ingeniøren Wu Fei, den yngste kinesiske astronauten noen gang. Han reiser sammen med astronautene Zhang Lu og Zhang Hongzhang.

Også med på ferden er fire laboratoriemus, to hanner og to hunner. De er med slik at astronautene kan gjøre Kinas første eksperimenter på mus i verdensrommet.

Den kinesiske romstasjonen Tiangong – som betyr «himmelsk fred» – er kronjuvelen i Kinas romprogram. Romstasjonen er til enhver tid bemannet av tre astronauter som byttes ut hver sjette måned.

Kina satser stort på romfart i et forsøk på å ta igjen stormaktene USA og Russland og har et mål om å sende mennesker til månen og opprette en stasjon der innen 2030. I fjor klarte landet for første gang å hente prøver fra månens bakside og frakte dem tilbake til jorden.

(©NTB)