treneren: – Noe helt nytt

To seirer og ett tap. Det er regnskapet før en av sesongens aller tøffeste kamper venter Brann. 

Bologna, med Torbjørn Heggem på stopperplass, kniver til daglig mot storheter som Milan, Inter og Juventus. Til helgen møter de serieleder Napoli. 

Nå får de besøk av laget som tapte 1–2 for nedrykkstruede Bryne forrige søndag. 

Likevel, Freyr Alexandersson tror laget hans har skaffet seg en respekt på kontinentet. 

– Det tror jeg, ja. Jeg tror våre prestasjoner har vært såpass gode. Vi kommer ut helt i toppen av så mange parametere i denne turneringen, så jeg tror de tar oss veldig seriøst.

Et knepent tap for Lille, etterfulgt av seier mot Utrecht og en nedsabling av Rangers, gir en selvtillit i troppen. 

– Vi kan kjempe mot de aller skarpeste. Jeg har forventninger om at vi skal ned dit og spille som vi har gjort i alle matchene vi har vært i Europa, sier Eivind Helland til TV 2. 

Tut og kjør

Italiensk fotball har alltid nytt stor respekt i Norge. Den eldre garde husker storheter som Paolo Rossi og Dino Zoff. 

På 90-tallet herjet Roberto Baggio, Paolo Maldini og Christian Vieri. 

I 2006 kunne Fabio Cannavaro løfte VM-trofeet, sammen med stjerner som Gianluigi Buffon, Fransesco Totti og Andrea Pirlo. 

Havnet man under 0–1 mot et lag fra Italia, kunne man neste bare begynne å forberede seg på neste kamp. 

Slik er det ikke med Bologna, ifølge Freyr Alexandersson. 

– De spiller ikke den typiske italienske fotballen som du og jeg husker fra Paolo Maldini og Franco Barests tid. De er langt mer fremoverrettet, så det blir utrolig gøy. 

Bologna gjør som Brann – høyt press og ballbesittende fotball er det de står for. 

Spillestilen og en mengde gode fotballspillere førte til seier i Coppa Italia så sent som i mai. Da slo Branns motstander AC Milan i finalen. 

Likevel, Bård Finne mener Brann har noe komme med torsdag kveld. 

– Absolutt, selvfølgelig. Det viser både prestasjonene og poengene. Men vi må være realistiske på at vi skal ut i en veldig tøff kamp. Vi må på vårt toppnivå for å matche de. Da tror jeg vi kan bite godt fra oss.

– Skal vi klare å ta med oss noe, må vi levere på øverste hylle. Det forbereder vi oss til, sier Fredrik Pallesen Knudsen. 

Kapteinen starter trolig på benken i pastaens hovedstad, men han har selvsagt vært delaktig i forberedelsene. 

– Vi har analysert de litt. De spiller litt tut og kjør-fotball som kan passe oss godt. Så får vi se etter match om vi står godt til dem, eller om vi ikke har lykkes. Men frem til det skal vi prøve så godt vi kan til å få med oss noe. 

Dette er klubben der Roberto Mancini skaffet seg et navn, der Giuseppe Signori pøste inn mål mot slutten av 90-tallet, og klubben Roberto Baggio reddet fra nedrykk i 1998. 

Brann-treneren mener Bologna spiller så annerledes at det er ulikt alt de tidligere har møtt, både i hjemlig serie og i Europa. 

– Det er noe helt nytt for spillerne våre. Jeg har opplevd det en gang imellom i landslagsfotballen, men ikke ofte. Det blir mekanismer i kampen som vi ikke har opplevd før. Det er derfor jeg ser på dette som en kamp som kan gi spillerne våre veldig stor utvikling, sier Alexandersson mens det gløder av øynene på ham. 

Brann har fortsatt tunge forfall i Felix Horn Myhre, Sævar Altli Magnusson og Noah Holm som alle er uaktuelle i møtet med Bologna.