Røper grep – fikk hjelp av verdensstjerne

Når verdenscupsirkuset ruller inn i Finland og Levi til helgen, står tolv (!) norske alpinister klare på start. 

Blant dem er Atle Lie McGrath (25) og Henrik Kristoffersen (31), som stilte til digital pressekonferanse onsdag ettermiddag. 

På spørsmål om ambisjonene om å nærme seg toppen i verdenscupen sammenlagt, svarer McGrath:

– Det er fortsatt en veldig stor drøm.

Det største hinderet er allrounderen Marco Odermatt (28). Sveitseren satte poengrekord i verdenscupen i 2023/24-sesongen.

– Det er vanskelig, men ikke umulig. Først må
jeg prøve å slå ham i storslalåm, så bygge derfra. Gjør jeg det bra i slalåm og
får på litt super-G etter hvert, kan jeg kanskje begynne å lukte på topp tre i
sammenlagtcupen. Jeg har en lang karriere foran meg, så vi får se, forteller McGrath til TV 2. 

Får hjelp av de beste

Etter sesongåpningen i Sölden i slutten av oktober ble McGrath igjen i Østerrike for å trene fart.

Han fikk god hjelp fra erfarne navn.

– Jeg trente med Aleksander Aamodt Kilde og Fredrik Møller før Sölden, og etterpå med Dominik Paris og noen amerikanere. Paris ga meg masse tips – spesielt på gliding. Det er kult å få råd fra sånne typer, forteller 25-åringen.

For å bli allrounder må McGrath mestre de
raskere disiplinene – noe han har jobbet med gjennom høsten.

– Jeg har fått inn mer fartstrening enn
tidligere. Ikke som en rendyrket fartskjører, men et par dager her og der. Jeg
håpet å kunne stille i ett eller to super-G-renn i USA, men kalenderen er tøff
i år, sier han.

På spørsmål om det er realistisk å holde følge med suverene Odermatt sammenlagt svarer McGrath:

– Odermatt er vanskelig å slå, veldig vanskelig. Men det er mulig. Alt er mulig.

Tung start i Sölden

Henrik Kristoffersen ser muligheter for gode prestasjoner i verdenscupen, selv om sesongen ikke startet som planlagt i Sölden.

–
Det har startet dårlig i Sölden, sånn sett. For folk som har sett på skirenn
før, vet man at sikt, lys og vindforhold betyr veldig mye, og det var litt varierende der, forteller Kristoffersen til TV 2. 

På spørsmål om mulighetene til å hevde seg i konkurransen med storfavoritt Odermatt er 31-åringen realistisk:

– Alt er fullt mulig, det er det. Hvis jeg skal ta meg selv, da: Jeg kjører
to grener, mens Odermatt kjører tre. Hvis man tar over 2000 poeng, som han
gjorde i fjor eller året før, da blir ting veldig vanskelig. Det gjør det.

Stabilitet er nøkkelen

Kristoffersen har likevel tro på at alt kan skje i bakken, men understreker at det krever ekstrem stabilitet.

– Det spiller uansett egentlig ingen rolle hvilke renn man tar poeng på. Det
er absolutt fullt mulig, det er det. Men det krever mye å gjøre det. Du
må slå ham (Odermatt) mesteparten av tida i storslalåm, og så må du vinne veldig mange
slalåmrenn. Da kan du ha en sjanse, forteller 31-åringen.

Når det gjelder sammenlagtmulighetene til sin norske lagkamerat svarer han: 

– Atle (McGrath) er en god alpinist, men han har ikke vist den stabiliteten som skal til
for å hamle opp i sammenlagtcupen. Han er sinnssykt god i de andre rennene, og
ingenting tyder på at han ikke har mulighet til å komme dit. Men han har ikke
vært der ennå med den stabiliteten som skal til.

Selv lar McGrath seg ikke stresse av
sammenlagtsnakk, og vil ta det steg for steg.

– Fokuset mitt er bare å kjøre fort på ski, prøve å ha det gøy og vinne renn. Så løser poeng- og sammenlagtcupen seg ut fra det, avslutter han.