Bangladeshs tidligere statsminister Sheikh Hasina er dømt for forbrytelser mot menneskeheten. Foto: Rajesh Kumar Singh / AP / NTB
Krig og konflikter: Tidligere innenriksminister Asaduzzaman Khan Kamal er også dømt til døden, skriver Al Jazeera.
Dommen ble tatt imot med applaus og jubel både inni og utenfor domstolen, skriver BBC. Inne i rettssalen satt familiemedlemmer av noen av dem som ble drept. Utenfor hadde demonstranter samlet seg for å få med seg dommen.
I en uttalelse fra sitt gjemmested i India beskriver Hasina dommen som politisk motivert.
– Dommen som er avsagt mot meg, er gjort av en fikset domstol som er opprettet og ledet av en utvalgt regjering uten demokratisk mandat, sier 78-åringen.
– Den er partisk og politisk motivert.
Hun fikk oppnevnt en forsvarer til rettssaken, men nektet å anerkjenne domstolens myndighet og avviste alle anklager. Hun møtte ikke opp i retten, men sier hun vil møte i en ny rettssak utenfor Bangladesh.
– Jeg er ikke redd for å møte anklagerne mine i en ordentlig domstol der bevisene kan veies og testes på en rettferdig måte. Det er derfor jeg gjentatte ganger har utfordret overgangsregjeringen til å ta opp disse anklagene i Den internasjonale straffedomstolen (ICC), sier hun.
Ifølge en FN-rapport ble opptil 1400 mennesker drept, mens dagens overgangsregjering har anslått at over 800 ble drept under demonstrasjonene.
78 år gamle Hasina nekter for å ha gjort noe galt. Påtalemyndigheten ba om dødsstraff for Hasina og Kamal. Ytterligere én annen, en tidligere politisjef som siden har vitnet og erkjent straffskyld, var tiltalt i saken.
Hva slags straff sistnevnte får, er så langt ukjent.
Hasinas parti Awami League, som ble forbudt i etterkant av demonstrasjonene, har oppfordret sine tilhengere til å demonstrere mot dommen. Myndighetene har derfor styrket sikkerheten i hovedstaden Dhaka, samt en rekke andre steder i landet.
Ifølge BBC har politi tatt i bruk sjokkgranater mot demonstranter som samlet seg utenfor det ødelagte hjemmet til Hasinas far, Sheikh Mujibur Rahman, som ledet landet fra 1972 til han ble drept i 1975. Bygningen, som ble ødelagt i februar i år, har blitt ansett som et symbol på Hasinas regime.
Hasina, som ble avsatt i fjor etter 15 år ved makten, ble tiltalt for forbrytelser mot menneskeheten etter den studentledede folkeoppstanden i fjor sommer.
Hasina har siden august i fjor bodd i Delhi i India. Bangladesh har bedt om å få henne utlevert, men India har så langt ikke vist vilje til å samarbeide. Rettssaken mot henne gikk derfor in absentia.
(©NTB)