Avfeier VM-kritikk: Bildene skapte reaksjoner:

Paraguays landslagstropp fikk stjerner i øynene i pressesonen forrige uke: 

Flere av spillerne stilte seg i kø for å ta selfie – blant annet med Henny Reistad (26) – etter Norges åpningskamp.  

For noen ble den uvanlige seansen et bilde på de enorme nivåforskjellene i VM. 

Se bildene her:

Norges håndballpresident Randi Gustad ser scenene på en annen måte. For henne er det først og fremst et tegn på hvor store de norske stjernene faktisk har blitt.

– Jeg synes faktisk bare at vi skal være stolte av populariteten. Disse profilene er jo helt reelt de aller største forbildene i verden. De er håndballens Ronaldo, Messi og Haaland. Og har norsk pass, sier hun til
TV 2.

En velkjent debatt

Norge har vunnet de første VM-kampene med enorme sifre, og
kritikken mot nivået i mesterskapet har ikke latt vente på seg. 

Eksperter har brukt
ord som «gryende krise» om utviklingen i den internasjonale kvinnehåndballen, og flere norske spillere har uttalt at VM-kampene holder
lavere nivå enn på trening.

Fellesnevneren er at det er få land som kjemper med de beste i toppen. 

– Det er all grunn til bekymring. Det er en skremmende utvikling.

Det sa TV 2s håndballekspert Bent Svele om ståa i den internasjonale kvinnehåndballen forrige uke. 

Gustad mener VM-debatten er velkjent – og
advarer mot å se hele verdens håndball gjennom norske øyne:

– Dette er en kjent problemstilling
som kommer opp i forbindelse med alle verdensmesterskap. Det er fort gjort å vurdere nivå ut fra ekstremt privilegerte norske seiersvante briller, så de må vi av og til ta av oss.

– Utviklingen skjer mellom mesterskapene, ikke i VM

Presidenten ønsker å nyansere krisestempelet. 

Gustad mener at løsningen ikke ligger i å endre mesterskapet isolert, men i det langsiktige arbeidet mellom turneringene. 

– Jeg er ikke så opptatt av antall nasjoner i VM og all den kritikken der. Det jeg er opptatt av på Norges vegne, er hvilket arbeid som legges ned og hva slags økonomiske grep som tas for å utvikle håndballen de to aktive årene mellom VM-ene, sier hun.  

Hun mener verdensmesterskapet først og fremst er et utstillingsvindu for det arbeidet som allerede er gjort.

– Selve VM er jo drømmenes teater og det ligger naturligvis mye stimuli i deltagelse her, men læringen blir jo begrenset om ikke begeistringen følges opp med ressurser, penger og kompetanse i etterkant for å bygge nasjonal utvikling, reflekterer Gustad.

Forventer diskusjon i IHF

Gustad erkjenner at utviklingen i toppen byr på reelle utfordringer, og peker på at stadig flere av de beste spillerne samles i de samme klubbene:

 – Det er selvsagt ingen heldig utvikling om de beste alltid samles i de samme europeiske klubbene. Håndballen trenger flere sterke klubbligaer og nasjoner, men jeg mener ikke dette er så helsvart som man skal ha det til.

TV 2-ekspert Bent Svele påpekte tidligere at når de beste samles i et fåtall europeiske storklubber, forsvinner bredden. Kun ni nasjoner er representert i kvinnenes Champions League.

– Det er ingen bredde der, det er land som ikke er representert og lag som velger å ikke søke seg inn, sa Svele. 

Dette betyr at spillere fra mindre håndballnasjoner får færre utviklingsarenaer og mindre plass i toppen.

Gustad mener at bildet i dette VM-et også forsterkes av at flere tradisjonelle toppnasjoner har vært svekket av skadeforfall. 

Håndballpresidentens blikk er likevel rettet fremover. Hun viser til kongressen til det internasjonale håndballforbundet (IHF) i desember, der ny president skal velges.

– Nå har vi fire presidentkandidater som alle i sine valgprogram forsøker å svare på nettopp disse utviklingsspørsmålene. På vegne av Norge kommer jeg derfor til å lytte ekstra etter hvilke handlings- og investeringsplaner de har for å utvikle sporten videre globalt, avslutter hun.