Geir Frigård leder AaFK mot eliteserien i Kjetil Rekdals fravær.

Geir Frigård er mer enn bare assistenttreneren til Kjetil Rekdal. Han er også en nær venn. 

Nå er det han som leder AaFK i jakten på en eliteseriebillett mens lagets hovedtrener er sykmeldt etter kreftoperasjonen han nylig gjennomgikk. 

– Det har vært tøft å se Kjetil gå gjennom en vanskelig periode. Jeg er helt sikker på at han gjerne skulle vært her, sier Frigård til TV 2 foran søndagens bortekamp mot Bryne. 

– Samtidig så har han vært gjennom de tingene han har vært gjennom, så nå er han nok først og fremst glad for at han har kommet dit han er nå og at han kan begynne å se fremover igjen, fortsetter han.

Den første opprykkskampen mot Bryne ser du på TV 2 Sport 1 og Play fra klokka 16.40!

Ekstra motivasjon

AaFK har måttet klare seg uten Rekdal i treningshverdagen i over to måneder etter at han fikk den tunge kreftdiagnosen på sensommeren. 

57-åringen har imidlertid vært til stede på kampene denne høsten. Og til stor glede for spillerne har han også dukket opp i kvalikkampene mot Egersund og Kongsvinger kort tid etter at han ble operert. 

– Det gir litt ekstra motivasjon når Kjetil kommer på kampdag. Du ser kanskje at han ikke er den sterkeste utgaven av seg selv, men han bryr seg så mye og kommer likevel. Det gir energi, sier AaFK-kaptein Paul Ngongo. 

– Han har vært med på dette mange ganger og vet hva det betyr. Og så ser du hvor mye han brenner for dette. Det smitter over på alle andre, sier lagkameraten Henrik Melland. 

Følger treningene fra Hamar

Via kameraene som er installert på taket av Color Line Stadion kan Rekdal følge treningene til laget, selv om han er sykmeldt og er hjemme på Hamar. 

– Han følger garantert med, sier Melland og ler.

– Kjenner jeg ham rett så var han sikkert på telefon med Geir midt under dagens treningsøkt, legger han til. 

Frigård bekrefter at mobilnettet mellom Hamar og Ålesund går varmt. 

– Vi prater sammen mange ganger om dagen, så han er selvsagt involvert. Men så har Kjetil hatt en tøff høst der han i perioder har hatt nok med seg selv. Det må man selvsagt respektere. Men da er det viktig å få tankene bort og over på fotball. 

Sammen med klubblegenden Tor Hogne Aarøy, som også er en del av trenerteamet i klubben, styrer Frigård treningene.

– Vi har jobbet etter samme malen som tidligere. Kjetil er en moderne leder som gir mye ansvar til folkene rundt seg. På den måten har vi kanskje vært bedre rigget til å klare noe sånt enn mange andre ville vært. 

Nytt syn

Rekdal kommer til å være til stede på benken i opprykksduellen mot Bryne – som avsluttes med hjemmekamp i Ålesund torsdag kveld. 

– Vi har vært sterke over lang tid nå. Hvis vi kommer opp på vårt beste nivå, så vil vi ha gode muligheter til å klare det, mener Frigård.

– Hvordan tror du Rekdal har det foran disse kampene mot Bryne?

– Jeg tror det er han som er mest engstelig og spent av oss alle. Men jeg tror at hans situasjon har fått ham til å innse at det er viktig å nyte disse øyeblikkene. Så det prøver han å gi videre til oss, svarer Paul Ngongo.