– Nå prøver jeg bare å nyte øyeblikket

Jones El-Abdellaoui (19) scoret sitt første mål i La Liga da Celta Vigo slo Athletic 2–0 søndag ettermiddag.

Norskmarokkaneren legger ikke skjul på at det smakte godt. Veldig godt. 

– Det var helt utrolig. Det var noe jeg trengte. Den var ikke dum, sier El-Abdellaoui til TV 2.

Scoringen var av det lekre slaget. Alene mot Spanias landslagskeeper Unai Simón chippet han ballen iskaldt i en perfekt bue over keeperen.

– Jeg får litt tid til å tenke, men mye går av seg selv, forteller han. 

Reaksjonene fra kompiser hjemme har ikke latt vente på seg. 

– Det har vært et par meldinger. Litt for mange til å svare på akkurat nå. Jeg får prøve å svare på det meste i morgen. Nå prøver jeg bare å nyte øyeblikket, ler han.

– Var litt sjokka

Det var El-Abdellaouis andre scoring i Celta-trøyen. Den første kom i Europa League borte mot Ludogorets. Også det var en perle. Kantspilleren fikk drømmetreff på hel volley. Ballen føk inn i motsatt kryss. 

– Jeg så ballen komme over forsvaret. Så treffer jeg den helt perfekt. Jeg var litt sjokka selv, men det var en uvirkelig opplevelse å score mitt første offisielle mål for Celta i Europa League, forteller han.

El-Abdellaoui dominerte stort da Vålerenga rykket opp fra OBOS-ligaen. Prestasjonen ble lagt merke til utenfor Norges grenser. I januar ble det bekreftet at Celta Vigo hadde vunnet kampen om 19-åringens signatur. 

– Som alle vet er overgangen ganske stor fra OBOS-ligaen til La Liga. Overgangen har gått mye bedre enn forventet. Nå som jeg har fått mer spilletid har det vært lettere å komme inn i en bra rytme. Det er jeg glad for, sier El-Abdellaoui, som roser Celta Vigo for måten de har matchet ham på.

– Planen var at det ikke skulle bli for mye med en gang. De har vært flinke til å håndtere det. At jeg skulle bli vant til alt det nye: Nytt sted å bo, ny kultur og hvordan fotballen spilles, sier han.

Det første målet er å spille seg til en fast plass i Celta Vigo. 

– Det er målet. Man vil gjerne være en fast starter. Det er ikke lett, i hvert fall ikke i det laget vi har nå med mange gode spillere. Men med tålmodighet og hardt arbeid over tid tror jeg at jeg skal klare det, sier han.

– Hadde vært en uvirkelig drøm

Dersom utviklingen fortsetter og El-Abdellaoui kjemper seg til startplass, kan VM neste sommer fort bli aktuelt. Selv har han ikke tenkt så mye på det. 

– Jeg vil ikke si at sjansene mine er de største, men man vet aldri. Hvis man fortsetter å spille og gjøre det bra, kan alt skje i fotballen. Det hadde vært en uvirkelig drøm, sier han.

Spørsmålet er om det blir for Marokko eller Norge. Kantspilleren har representert Marokko på U20-nivå. 

– Det er Marokko akkurat nå. Men jeg er utrolig glad på Norges vegne – at de endelig klarte å kvalifisere seg. Det er fortjent.

– Det er tøff konkurranse på begge landslagene. Er det ett sted de to landslagene ikke sliter, er det i vingposisjonene. Men målet mitt er å fokusere på klubbhverdagen. Jeg skal jobbe meg inn i en startellever, så kan man begynne å tenke på landslaget seinere. Det er en bonus, sier han.

Med 2-0-seieren klatret Celta Vigo opp på øvre halvdel og er godt posisjonert til å kjempe om Europa-spill neste sesong.

– Vi hadde ikke den beste starten denne sesongen, men det hadde vi ikke i fjor heller. Jeg tror at det blir bedre og bedre for hver kamp vi spiller. Jeg tror det er fullt mulig å kvalifisere seg for Europa, sier han.