Beskjed til kritikerne: – De kan ingenting

 

24 år gamle Emil Martinsen Lilleberg nyter livet i solstaten Florida. 

Der har han og kona, Anna Marie Mosgaard, byttet ut leiligheten med et hus.

– Jeg stortrives her. Vi har fått mer plass til å ha besøk og kose oss med venner og familie.

Natt til søndag måtte nordmannen forlate isen med skade – en skade som vil holde ham ute i flere måneder. 

Frem til dette hadde de siste månedene vært en stor opptur på isen, etter at han har måttet tåle betydelig negativ omtale helt siden NHL-debuten 6. januar 2024.

– Folk kan si hva de vil. Jeg liker kommentarer fra folk som ikke vet hva de snakker om. De tror de vet mye, men kan ingenting. Det gir meg motivasjon.

– Det er ufortjent 

For det tok hele 111 kamper i USA før han noterte sin første nettkjenning, og de defensive involveringene har ikke alltid vært like gode.

Mange har stilt spørsmål ved om han er god nok for det øverste nivået, og han har måttet venne seg til å være mannen alle har pekt på når ting har gått imot.

– Jeg synes det er ufortjent. Som back er du veldig utsatt, og når du spiller mot verdens beste spillere og gjør en liten feil, straffer det seg veldig hardt, sier TV 2s hockeyekspert Jan Andre Aasland. 

Han fortsetter:

– Men det er todelt. Selvfølgelig er det ting og situasjoner Lilleberg kunne gjort annerledes. Totalt sett synes jeg absolutt ikke han fortjener voldsom kritikk.

Spesielt på sosiale medier, som Facebook, Instagram og X, har Lilleberg fått kjørt seg. 

Selv vektlegger han tilbakemeldingene fra garderoben høyere enn de som kommer på sosiale medier.

– Jeg leser det ikke. Det er bare moro at folk engasjerer seg, men til syvende og sist er det hva de i garderoben sier som teller, sier Lilleberg om de mange meldingene. 

– Du må ha skalle 

Likevel har pipa fått en annen lyd de siste månedene, og tilbakemeldingene har fått et mer positivt lynne.

Som for eksempel denne.

For Lilleberg har det hele veien vært en type som spiller hardt og tar slåsskamper.

Nå har han imidlertid utviklet seg til mer enn bare en «fighter».

– Jeg er veldig imponert over totalspillet til Lilleberg. I starten av NHL-karrieren skulle han være en defensiv, solid back. Nå er han allround bra, forteller Aasland.

– Hadde du tro på at han skulle bli et fast inventar på et godt NHL-lag?

– Jeg hadde håp og litt tro på at han skulle få noen NHL-kamper. Men jeg må være ærlig og si at jeg ikke hadde trodd han skulle bli så viktig på et såpass godt lag. Det hadde jeg ikke trodd.

Aasland er også særdeles imponert over hvordan den norske 2001-modellen har stått i stormen og håndtert presset.

– Du må ha litt skalle for å tåle det. Det at han håndterer kritikken og leverer på en måte som han gjør, er jo imponerende.

– Tenker ikke på hva kona sier

Selv er Lilleberg mer ydmyk i tilnærmingen til sine egne prestasjoner, men han legger ikke skjul på at sommerens trening har gitt resultater.

– Jeg har trent mye i sommer, spesielt skadeforebyggende. I tillegg har jeg trent mye kondisjon. Det har vært veldig god trening som gjør at jeg orker mer på isen, noe jeg har slitt med tidligere.

Nå som prestasjonene har blitt bedre og slåsskampene færre, er trolig også kona mer fornøyd.

– Jeg prøver å ikke tenke på hva kona sier. Jobben min er å ta noen fighter og være helt sheriff bak der.

Nå er nok kona mer fornøyd enn på lenge, for Lilleberg spiller mer og mer, samtidig som slåsskampene har blitt færre.

– Jeg har hatt mer fokus på å holde meg på isen og gjøre jobben der. Det trives jeg godt med, avslutter han.