Atle Lie McGrath er klar for å jakte sine første VM-medaljer i Saalbach. Foto: Gabriele Facciotti / AP Photo / NTB.
Sport: Bærumsgutten var også en av medaljefavorittene til VM i Frankrike for to år siden, men falt og røk korsbåndet i super-G-rennet. Det skjedde bare dager før han etter planen skulle kjempe om medalje i både slalåm og storslalåm.
– Jeg er veldig revansjelysten. Jeg har veldig lyst til å kjøre et fullt VM. Det føles som det blir mitt første, selv om jeg kjørte kombinasjonen i Courchevel, sier McGrath til NTB og fortsetter:
– Jeg har veldig lyst til å kjøre, ha det gøy og være med på den mesterskapsfølelsen. Det har jeg egentlig aldri opplevd, selv om jeg kjørte OL i Beijing. Da var det covid og veldig, veldig spesielt.
Alpinesset vant nylig slalåmrennet i Wengen og har vist knallform i både slalåm og storslalåm gjennom store deler av sesongen.
– Ja, ja, hundre prosent. Jeg har ikke trent super-G heller, så det er ikke realistisk. Det er en blanding av en risikovurdering, og at jeg ikke har trent, forteller han.
– Det fine, men også det tøffe, med VM er at det er kun topp-tre som gjelder. Blir du nummer 4 eller 50, så har det ikke noe si. Og jeg er ikke på det nivået i super-G hvor jeg kan forvente å bli topp-tre uten trening, legger McGrath til.
– Jeg skal holde meg frisk og gleder meg til å konkurrere. Jeg håper på å kjøre fire øvelser: slalåm, storslalåm, lagkonkurransen (parallellslalåm) og team-kombi. Så det blir nok, forteller han.
Nytt av mesterskapet skal det som McGrath påpeker kjøres lagkombinasjon. Det skal kjøres én omgang utfor og én omgang slalåm, og det er den sistnevnte delen McGrath håper å få kjøre.
– Da blir det vel Adrian (Smiseth Sejersted) og Fredrik Møller som blir våre fartsgutter, i mangel på flere. Vi kommer til å savne Aleks (Aamodt Kilde) ekstra den dagen, sier han.
Alpint-VM i Saalbach arrangeres mellom 4. og 16. februar. Henrik Kristoffersen er regjerende verdensmester i slalåm.
McGrath har derfor endret på opplegget fra 2023 og dropper super-G-rennet som kommer som første øvelse i østerrikske Saalbach.
24-åringen har imidlertid flere gode muligheter under vinterens VM og må sees på som en av de store gullfavorittene i flere øvelser.
(©NTB)