FNs høykommissær for flyktninger, Filippo Grandi, ber Vesten oppheve sanksjonene mot Syria etter at Basha al-Assads regime ble styrtet i desember. Arkivfoto: Salvatore Di Nolfi / Keystone / AP / NTB
Krig og konflikter: På et besøk i Syrias hovedstad Damaskus lørdag, sa Filippo Grandi at avsettelsen av president Bashar al-Assad i desember har skapt «en sjanse i dette landet som vi ikke har sett på flere tiår, og jeg mener vi må gripe den».
I løpet av 13 år med borgerkrig utløst av Assads brutale undertrykking av protester mot regimet i 2011, innførte EU og USA sanksjoner i flere omganger. Samtidig flyktet millioner fra krigens herjinger og islamistiske ekstremister.
– Dersom sanksjonene oppheves, vil det bedre forholdene i de områdene folk vender tilbake til. Det vil være en ekstra faktor som oppmuntrer til å returnere, sier Grandi.
– Sanksjonene var utformet for en annen situasjon. Så de må revurderes og forhåpentligvis fjernes. Sanksjoner er for tiden et vesentlig hinder for flyktningers retur.
Det midlertidige styret som tok makten etter at Assad ble styrtet i et islamistledet opprør, har gjentatte ganger bedt om at sanksjonene oppheves. Noen vestlige regjeringer er nølende og vil vente og se om den nye ledelsen i landet gjør alvor av løftene om en inkluderende overgang.
(©NTB)