Equinor kan være på vei bort fra landbaserte oljefelt i Argentina – NRK Rogaland – Lokale nyheter, TV og radio

I fjor avslørte NRK at oljefeltene på land i Argentina er blant stedene hvor Equinor brenner mest gass per produserte oljefat.

NRK sine tall viser at store mengder CO₂ og energi går rett i luften.

De høye utslippene gjorde at storaksjonær KLP ba Equinor vurdere sin involvering i de to aktuelle feltene.

Nå melder Econojournal at nettopp dette er i ferd med å skje:

Equinor har planer om å selge eiendelene sine i disse feltene, ifølge nyhetsbyrået, som siterer flere anonyme kilder.

– Vår policy er at vi aldri kommenterer på spekulasjoner, skriver pressetalsperson Ola Morten Aanestad i Equinor i en e-post til NRK.

Men eksperter som NRK har snakket med, tror at nyhetsmeldingen om salg stemmer.

– Dette tror jeg det er hold i, sier analytiker John Olaisen i ABG Sundal Collier.

– Fornuftig beslutning

Arild Skedsmo er senioranalytiker for ansvarlige investeringer i KLP, som eier aksjer i Equinor for milliarder av kroner.

– Dette fremstår som en naturlig og fornuftig beslutning fra Equinor, sier Skedsmo.

Fra et klimaperspektiv ville det beste være om prosjektet ble skrinlagt, mener han.

– Men det er opp til argentinske myndigheter å fastsette rammene for lisensen. Den avtagende interessen fra respekterte internasjonale aktører sender uansett et signal om at tiden er over for prosjekter som ikke følger globale bærekraftsstandarder, sier Skedsmo.

Like før jul solgte den amerikanske energigiganten Exxon Mobil det meste av sine skifer-eiendeler i regionen til argentinske Pluspetrol.

Veddemål

Analytiker John Olaisen mener Equinor ikke har noe på land å gjøre, og heller må satse på det de kan best, nemlig olje- og gassutvinning til havs.

– Jeg har et veddemål gående med mine investorer om at hvis Equinor noen gang tjener penger i Argentina, så skal jeg tatovere Diego Maradona på brystet, sier Olaisen.

Også analytiker Tom Erik Kristiansen i Pareto peker på lav lønnsomhet og politisk ustabilitet i Argentina som hovedgrunner.

Men begge trekker samtidig fram de høye utslippene og kontroversene rundt skiferolje som grunner til å selge.

Hvis Equinor ønsker å framstå som grønnere, er det å kutte disse feltene en lavthengende frukt, ifølge analytikerne.

– Produksjonen her har høyere utslipp enn resten av porteføljen, og de ønsker å bygge ut prosjekter med et lavt karbonuttrykk, sier Kristiansen.

Equinor har fra før av solgt seg ut i Nigeria og Aserbajdsjan, men økt satsingen i for eksempel Brasil.

I august sa Equinor at Bajo del Toro-feltet i Argentina foreløpig var i en «lete- og vurderingsfase», og at ingen letevirksomhet er knyttet til infrastruktur som kan minske fakling.

Men fakkelen på dette feltet har brent i fem år, viser NRKs undersøkelser.

I Bandurria Sur var det trøbbel med driften og kapasitetsproblemer i gassrørene som var årsaken til all faklingen og utslippene.

Equinor sa også at NRKs beregninger fra Argentina er for høye, men at de ikke hadde fått tillatelse fra operatøren til å vise oss deres tall.

Forkjøpsrett

Equinor skal ha engasjert Bank of America til selge sine landbaserte eiendeler i Argentina. Og det statlige oljeselskapet YPF har forkjøpsrett, ifølge Econojournal.

Verken Bank of America eller YPF har svart på NRKs henvendelser i denne saken.

– Vi tror YPF er en sannsynlig kjøper, siden de for tiden driver begge blokkene, sier analytiker Alexandre Ramos-Peon i Rystad Energy.

Han mener oljeselskapene står foran et veiskille i regionen.

– YPF har ambisiøse ekspansjonsplaner. De neste to-tre årene vil være et vendepunkt ettersom store olje- og gassprosjekter som kommer vil kreve betydelige investeringer.

Av den grunn er tiden inne for å bestemme om de vil bli eller forlate landet, forklarer Ramos-Peon. Equinor har tidligere kunngjort at selskapet vil fokusere mer på kjernevirksomhetsområder.

– Det er mulig at Equinor ikke ser på skiferolje i Argentina som en del av sin kjernevirksomhet. Denne strategien har ført til utganger fra flere land og salg av eiendeler i skiferolje i USA, sier Ramos-Peon.