Den republikanske senatoren Michael McCaul (f.v.) sammen med Ingvild Kjerkol, Nikolai Astrup, stortingspresident Masud Gharahkhani og Norges ambassadør i USA, Anniken Huitfeldt i Washington D.C. onsdag. Foto: Jorunn Nilsen / Stortinget / Handout / NTB
Politikk: Stortingspresident Masud Gharahkhani og den norske delegasjonen er i Washington D.C., hvor det er hektisk møtevirksomhet med rekke republikanske senatorer, blant annet Mitch McConnell. Onsdag møtte de den republikanske senatoren Michael McCaul fra Texas.
– Det gjelder å få fram hvor viktig Norge er i nord for USAs sikkerhet, sier stortingspresidenten på telefon fra Washington til NTB.
– De atomvåpenkapasitetene som russerne har i nord, befinner seg der fordi de ønsker å ha den passasjen fra Barentshavet og inn til Atlanterhavet. Å ha en alliert som Norge, som både kan kontrollere området og gi riktig etterretningsinformasjon til USA, det betyr mye for amerikanernes sikkerhet.
Og dette perspektivet gjør inntrykk på republikanerne, forklarer Gharahkhani.
– Det å opprette disse kontaktene, gjør at man får tilgang til både senatorer og representanter som kan være avgjørende når man skal diskutere budsjettet til militæret og hva man skal gjøre i Europa, sier han.
– Jeg skal være ærlig å si at det er mye usikkerhet, det gjelder uansett hvem man møter. Men desto viktigere er det å være tett på og dele den informasjonen om viktigheten av det tette samarbeidet, svarer han.
Stortingspresidenten pleier å ha med en gave til de han møter på slike reiser. Denne gangen deler han ut en utgave av den norske grunnloven – på norsk og engelsk.
– Det gjør inntrykk på dem når jeg forteller dem at deres grunnlov – verdens eldste demokratiske grunnlov – var inspirasjonen til vår egen grunnlov. Det viser de tette båndene mellom våre to land.
– Og det er rundt fem millioner mennesker med norsk bakgrunn som bor her i USA i dag, så det er veldig mange som er glad i Norge og har et positivt forhold til Norge.
– Og det er også et godt utgangspunkt, sier han.
I år er det 200-årsjubileum for den første organiserte utvandringen fra Norge til USA. I 1825 krysset 52 norske emigranter Atlanterhavet i håp om et bedre liv.
(©NTB)