Varaordførerens familie har tjent 1,2 millioner på datasenter – deltok på møter – NRK Rogaland – Lokale nyheter, TV og radio

Et av landets største datasentre skal etter planen bygges ved Tonstad i Sirdal kommune. Det britiske selskapet GreenScale skal investere 30 milliarder kroner, og så skal det brukes mer strøm enn hele Stavanger by.

Prosjektet er svært omstridt i bygda og naboer har klaget på planene. Videre mener statsforvalteren at det er «store mangler» ved kommunens vedtak.

Men hvis prosjektet blir realisert, ligger et knippe lokale investorer an til å tjene gode penger. Deriblant varaordføreren i Sirdal, Isak Liland.

Sammen med sønnen og døtrene eide han 12 prosent av Tonstad Datapark AS, som i fjor ble solgt til datasenterselskapet GreenScale.

Dette har Liland og barna foreløpig tjent 1,2 millioner kroner på, ifølge det ferske årsregnskapet til selskapet deres Lukatelli AS. Isak Liland har personlig tjent 120.000 kroner på salget.

Det var Tonstad Datapark AS som hadde rettighetene og tillatelsene til å bygge datasenter på tomta i Sirdal, og som GreenScale nå har kjøpt.

Beløpet kan bli større

Ifølge NRKs analyse har GreenScale foreløpig betalt drøye 11 millioner kroner for Tonstad Datapark AS, men varaordfører Liland og de andre eierne kan trolig vente seg langt større beløp i framtiden dersom datasenteret blir realisert.

GreenScale skriver nemlig i sitt årsregnskap at den endelige betalingen vil bli avgjort av hva som skjer framover.

Og hvor stort dette beløpet kan bli, vil verken GreenScale eller Isak Liland si noe om til NRK. Heller ikke tidligere styreleder og største eier i Tonstad Datapark, Tore Knapskog, vil kommentere prisen.

Men hvis vi tar utgangspunkt i markedsprisene på ferdig regulerte datasentertomter i Norge omtalt i en rapport fra JLL, kan det fort bli snakk om beløper i hundremillionersklassen.

Deltok på møter

Naboer og motstandere av datasenteret har ved flere anledninger tatt opp habiliteten til Isak Liland, og har bedt statsforvalteren om å gjøre en habilitetssjekk av ham og andre som er involvert i datasenterprosjektet.

Isak Liland var en av dem som først lanserte planene om datasenter på Tonstad. Han var med på å stifte selskapet Tonstad Datapark AS i 2018, men solgte seg ut da han ble valgt til kommunestyret i 2019.

Høsten 2021 kjøpte imidlertid sønnen seg inn i datasenterselskapet, og i juni 2024 satt han faren Isak Liland opp som medeier.

Til NRK sier varaordføreren at han på det tidspunktet allerede hadde meldte seg inhabil. Likevel deltok Liland på møter med GreenScale.

– Jeg har deltatt på noen møter, og hatt noen oppgaver i tråd med min rolle og plikt som folkevalgt politiker. Disse møtene og oppgavene har ikke hatt en karakter som har utfordret habilitetskrav, sier varaordføreren.

NRK har fått informasjon om at Liland deltok på et møte med GreenScale så sent som i februar 2025.

– Min oppgave var da som varaordfører å være vertskap og ta imot GreenScale, og representere kommunen fram til at ordføreren etter hvert tiltrådte besøket. Jeg husker ikke spesifikt hva som var tema under møtet, men jeg husker at Dan Thomas (administrerende direktør i GreenScale) presenterte to nytilsatte medarbeidere som skulle gjøre oppgaver for GreenScale i Sirdal, sier han.

Sirdal kommune opplyser til NRK at det ikke finnes noe referat fra dette møtet.

Avviser at møtene har hatt betydning

Inhabilitetsreglene kan også gjelde i mer uformelle møter og sammenhenger hvor man legger grunnlaget for en avgjørelse, så lenge den folkevalgte deltar i kraft av sitt verv.

Jussprofessor Bjørn Henning Østenstad ved Universitetet i Bergen mener derfor at det er avgjørende å vite det helt konkrete innholdet i møtene som Liland deltok i, for å kunne si noe om habilitet.

– Det må altså ha foregått diskusjoner som kan ha hatt betydning for utfallet av en sak som involverer GreenScale, sier Østenstad.

Isak Liland understreker at dette ikke har skjedd i noen av møtene han har deltatt i med GreenScale. Bortsett fra møtet i februar kan han ikke tidfeste disse møtene, men sier er snakk om «et par» representasjonsoppdrag der han har steppet inn for ordføreren.

– En naturlig del av en varaordførers hverdag er å representere kommunen. Det er min plikt, sier Liland.

NRK har spurt kommunen om oversikt over møter mellom kommunerepresentanter og GreenScale. Vi har fått en liste over møter i 2025 og 2026, men ikke tidligere. Kommunen sier at det ikke er oppført noen møter før dette i de elektroniske kalendrene.

Liland deltok uansett ikke i kommunestyrebehandlingen av endring av reguleringsplanen i oktober 2024, som var det som åpnet opp for datasenter på tomta.

Han deltok heller ikke i behandlingen av klager på vedtaket i oktober i fjor og juli i år.

– Trist og unødvendig

Isak Liland har lang fartstid i det lokale næringslivet og har eierskap i flere selskaper. Han mener derfor at det er naturlig at det stilles spørsmål om hans rolle.

– Dette er noe jeg som politiker må være forberedt på og noe jeg til enhver tid må tåle.

Samtidig synes varaordføreren at det har gått for langt.

– Det som jeg synes er trist og unødvendig er at kritikere ikke tar inn over seg fakta og informasjon som jeg opplyser vedrørende min rolle, når jeg blir stilt spørsmål og avgir svar. Når svarene ikke passer inn i det bildet man ønsker å framstille, så overser man bare tilsvaret og fortsetter med mistenkeliggjøring og å gjenta påstander, sier Liland.

Statsforvalteren avgjør

Naboene på Tonstad frykter støy fra datasenteret og skader på naturen. De reagerer også på det de mener er manglende nabovarsling og at kommunen aldri laget noen konsekvensutredning for prosjektet.

Sirdal kommune avviste først klagene fordi fristen var ute, men statsforvalteren i Agder grep inn i mars og påla kommunen å behandle klagene på nytt.

9. juli avviste kommunestyret i Sirdal nok en gang klagene fra naboene. Saken er nå tilbake hos statsforvalteren i Agder.

Der sier justis- og kommuneøkonomidirektør Monica Bjørkholt Breive at statsforvalteren skal prioritere saken, men vil ikke si noe om når de blir ferdige med behandlingen.

Breive sier også at de foreløpig ikke har tatt stilling til spørsmålet om habilitet.

– Anførsler om habilitet vil det eventuelt bli tatt stilling til når klagen på planvedtaket skal behandles, sier hun.

Har gjort studier

Ordfører Jonny Liland (fjern slektning av Isak Liland) i Sirdal har tidligere sagt til NRK at hans inntrykk har vært at kommunen har fulgt råd og hatt forsvarlige utredninger om datasenteret.

Og administrerende direktør i GreenScale, Dan Thomas, har sagt at han er uenig i at det mangler vurderinger av konsekvenser.

Thomas sier at selskapet har gjennomført undersøkelser knyttet til miljøet, støy og risiko. Disse viser støy under nasjonale grenseverdier, at det biologiske mangfoldet ikke blir betydelig påvirket og at risikoen for blant annet brann er akseptabel, ifølge Thomas.