På Emirates søndag ble det som ventet en fotballfest da Arsenal tok imot Manchester City. Og det var storscorer Erling Braut Haaland som først satte sitt preg på gigantoppgjøret.
Jærbuen startet selv angrepet på egen halvdel, satte fart gjennom midtbanen og stormet fremover. Da han fikk ballen tilbake i god posisjon, var avslutningen typisk Haaland: presist og klinisk i nettet.
– Helt fantastisk, et skikkelig mål. Da Haaland først kom til City, så vi ikke denne typen scoringer, sa tidligere United-spiller Gary Neville på Sky Sports.
Uten sin norske kaptein Martin Ødegaard i kamptroppen, slet Arsenal med å finne gjennombruddene lenge.
City ble presset bakover i andre omgang, men Gianluigi Donnarumma og en kompakt forsvarsmur holdt stand.
– Aldri sett før
Så kom et oppsiktsvekkende Guardiola-grep: Med et kvarter igjen ble Haaland tatt av banen og erstattet av midtbanespilleren Nico González.
– Det er en overraskelse, reagerte Neville før han senere la til:
– Jeg tror aldri jeg har sett Guardiola være så defensiv. Dette er ikke det samme som laget vi så for noen år siden, kommenterte Neville.
Foto: Matthew Childs / Reuters / NTB
Foto: Hannah McKay / Reuters / NTB
Foto: Hannah McKay / Reuters / NTB
Samme mann hadde mye å si om byttet også etter kampen.
– Guardiola trekker på skuldrene etter kampen. Han bestemte seg en halvtime før slutt hvordan de skulle vinne, og det ble bare med nesten, sier Neville.
Arsenal fortsatte å presse, og i det overtiden tikket mot slutten, fikk de endelig betalt.
Innbytter Gabriel Martinelli fikk ballen på kanten av sekstenmeteren og lobbet inn utligningen til ellevill jubel fra hjemmefansen.
Foto: Matthew Childs / Reuters / NTB
– Det kommer ut av ingenting, men det er et strålende øyeblikk fra Martinelli, kommenterte Neville.
Dermed endte det intense stormøtet 1–1, og tabellen ser slik ut etter femte serierunde:
