Haugesund kommune må redusere driftskostnadene med rundt 150 millioner kroner fram mot 2030. Samtidig vil renteutgiftene og avdragene øke med over 100 millioner kroner. Nå varsler kommunedirektøren strengere prioriteringer innen både helse, skole og kommunale investeringer.
HAUGESUND: Fredag klokken 15 legger kommunedirektør Ole Bernt Thorbjørnsen fram sitt forslag til budsjett for 2027 og økonomiplan fram mot 2030.
Kommunens økonomi er fortsatt under betydelig press. Rapporten for andre tertial viser at utgiftene er for høye i forhold til inntektene, samtidig som Haugesund har små økonomiske reserver.
– Vi lanserte en sparepakke på 150 millioner kroner i fjor som ble vedtatt i bystyret, og vi jakter innsparinger hver eneste dag, sier Thorbjørnsen til Haugesunds Avis.
Helse og skole rammes av innsparinger
Helse, omsorg, sosiale tjenester, skole og oppvekst står samlet for over 80 prosent av kommunens budsjett. Dette er samtidig tjenesteområdene med størst merforbruk.
Kommunedirektøren varsler derfor endringer i hvordan tjenestene organiseres.
Innen helse og omsorg skal det legges større vekt på forebygging og hjelp i hjemmet når dette er forsvarlig.
Samtidig må skolene og barnehagene tilpasses utviklingen i barnetallet.
Elevtallene i Haugesund er på vei ned, og en politisk sak om framtidens skolestruktur er ventet på nyåret.
Gjeldsutgiftene øker med over 100 millioner
En annen betydelig utfordring er kommunens gjeld.
Ifølge kommunedirektørens oppsummering vil utgiftene til renter og avdrag øke med mer enn 100 millioner kroner gjennom økonomiplanperioden.
Det betyr at stadig mer av kommunens inntekter må brukes til å betjene gjeld, framfor å finansiere tjenester til innbyggerne.
Kommunedirektøren understreker at kommunens gjeldstak skal betraktes som en øvre grense, ikke som et mål for hvor mye kommunen bør låne.
Vil utnytte kommunale bygg bedre
Kommunen skal også gjennomgå hvordan bygninger, ansatte og andre ressurser benyttes.
Det legges opp til bedre utnyttelse av kommunale bygg, enklere arbeidsprosesser og mer samarbeid med nabokommunene.
Kommunedirektørens økonomiske strategi bygger på tre hovedgrep:
- Redusere kommunens driftskostnader
- Prioritere lovpålagte tjenester og andre kjerneoppgaver.
- Stille strengere krav til nye investeringer.
Vanskelige politiske prioriteringer
Forslaget innebærer at politikerne i Haugesund må ta stilling til hvordan kommunen skal opprettholde forsvarlige tjenester samtidig som kostnadene reduseres kraftig.
Kommunedirektøren mener innstrammingene er nødvendige for å sikre en mer bærekraftig kommuneøkonomi.
Det fullstendige budsjettforslaget offentliggjøres fredag 23. oktober klokken 15. Presentasjonen i bystyresalen strømmes direkte på kommunens KommuneTV.
