Fra guttedrøm til virkelighet med Kompanys råd

Kristian Malt Arnstad fikk sin Norge-debut mot New Zealand forrige uke. Han beskriver det som en guttedrøm som gikk i oppfyllelse, og kommer aldri til å glemme øyeblikket hvor han fikk beskjeden om at han var tatt ut. 

– Det kom mange følelser, sier han til TV 2. 

22-åringen, som til daglig spiller i danske AGF Aarhus, var på golfbanen og hadde pressekonferansen med landslagssjef Ståle Solbakken på telefonen ved siden av ham da navnet hans ble lest opp. 

– Jeg hadde ikke fått noe forvarsel. Det kom brått på. Jeg ble overrasket, men det var en herlig opplevelse, sier han og smiler. 

– Jeg måtte ta et valg 

Bærumsgutten opplever nå sine beste dager som fotballspiller. Foruten debuten for A-landslaget på Ullevaal, ble han månedens spiller i danske Superligaen like før. 

Overgangen til AGF Aarhus kom i stand i fjor sommer og har vært en stor suksess. Søndag noterte Arnstad seg for en ny scoring mot Brøndby. Så langt denne sesongen står han med fem mål og en assist for klubben som også topper ligaen foran Midtjylland. 

– Jeg er veldig glad for å ha gått til AGF Aarhus. Mot slutten av tiden min i Anderlecht fikk jeg ikke spille så mye. Til slutt måtte jeg ta et valg. Jeg måtte finne en ny klubb for å få mer spilletid. Det har jeg fått her. 

Det begynner å bli en stund siden høsten 2019, da han som 16-åring forlot Stabæk og Bærum til fordel for Belgia. Der tok Vincent Kompany – den gang sylfersk manager i klubben – imot ham med åpne armer. 

Nå, noen år etterpå, briljerer Kompany som manager i selveste Bayern München – som topper Bundesliga og har vunnet sine tre første kamper i Champions League denne sesongen. 

– Det er veldig kult å følge med på ham. Han gjør det kjempegodt. Jeg er ikke overrasket, sier Arnstad – som aldri har lagt skjul på betydningen legenden har hatt for hans egen karriere:

– Han har vært veldig viktig. Han var den første treneren jeg hadde på A-lagsnivå, og jeg lærte veldig mye av ham. Han har hatt stor betydning for utviklingen min. 

Nylig ble Kompany belønnet med ny kontrakt som Bayern-sjef. Den strekker seg fram til sommeren 2029. 

Definerende beskjed

– Hva var det viktigste du tok med deg fra ham? 

– Jeg husker spesielt én ting han sa til meg da jeg kom til Anderlecht: «You can be shy off the pitch, but don’t be on the pitch». Det har jeg tatt med meg videre. Når man er på banen, kan man ikke gjemme seg. 

Arnstad svarer videre «ja» på spørsmål om Kompanys sitat gjenspeiler ham som person og spiller. Det var mektig å komme til en såpass stor klubb som tenåring – og det kostet å ta plass. 

– Det var noe helt annet å flytte hjemmefra som 16-åring og bo alene i utlandet. Man lærer mye – både om seg selv, som fotballspiller og som person. Det har vært en livserfaring som har vært veldig viktig for meg. 

– Hva var den største overgangen? 

– Jeg merket med en gang jeg kom til Belgia at nivået der, og internasjonalt generelt, er et steg opp fra hva man er vant til i Norge. Men det var veldig fint for meg. 

Totalt ble det 68 kamper for Anderlecht før overgangen i fjor sommer. Nå drømmer Arnstad om å få representere Norge i fotball-VM i USA, Canada og Mexico neste år. 

Og: Kanskje også gjenforenes med Vincent Kompany – en eller annen gang. 

– Det hadde vært kult, avslutter 22-åringen.