Cristiano Sales står foran restene av sitt hus, som ble ødelagt da området ble oversvømmet av gjørme etter at en demning brast i Brasil i 2015. Foto: Eleonore Hughes / AP / NTB
Natur og miljø: Ulykken skjedde i november 2015 i nærheten av byen Mariana, og landsbyer, regnskog og elver rundt ble oversvømmet av giftig gjørme. 19 mennesker mistet livet i katastrofen.
Forskerne sier at elva Doce og kystsletta ved Atlanterhavet er varig skadet av forurensning fra demningen. Tusener av dyr døde, og over 600 mennesker ble hjemløse.
Dyrelivet langs et langt stykke av kysten, blant annet fisk, fugler, skilpadder, niser og hval, er også påvirket.
Brasilianske myndigheter gikk til sak mot gruveselskapene, operatøren Samarco og flere av deres sjefer. Men torsdag ble de frikjent av en domstol i Belo Horizonte som sier det ikke kan bevises at de hadde direkte ansvar for ulykken.
Kjennelsen kommer bare tre uker etter at BHP fra Australia og brasilianske Vale inngikk et forlik med regjeringen om å betale nesten 30 milliarder dollar (330 milliarder kroner) i erstatning etter demningsbristen.
Selskapene ble enige om å betale 100 milliarder reais (190 milliarder kroner) til lokale myndigheter over 20 år og 32 milliarder (60 milliarder kroner) til ofrene. I tillegg skal de dekke reparasjoner på miljøet.
(©NTB)