Norge slet mot Irak – reddet av Haaland og «coaching i verdensklasse» – Fotball-VM 2026

28 minutter og 13 sekunder. Så lang tid tok det Erling Braut Haaland å svare på spørsmålet en hel fotballverden har stilt seg:

Kunne den norske målkongen levere varene foran mål også i verdens største fotballturnering?

Før pause hadde han feid all tvil til side med sitt andre VM-mål.

Han legger ikke skjul på at han har merket presset, og at det derfor smakte godt.

– Jeg føler at jeg har et lite handikap på meg, så jeg starter med en imot. Den første er nice, og den andre er enda nicere. Så jeg er glad, jeg, sier Haaland til TV 2 etter 4–1-seieren som ga Norge en drømmestart i VM.

Se høydepunktene fra Norges 4–1-seier over Irak her:

Full spurt mot eget mål

I en kamp der Norge måtte slite mer enn ventet, hylles ikke Haaland bare for sine to mål, men også for at han tok sin del av slitejobben.

– Han var veldig bra igjen. Det er fantastisk å ha ham på laget, vi vet hva han kan gjøre til enhver tid. Han er alltid der han skal være, sier landslagssjef Ståle Solbakken til NRK.

Etter 17 minutter fikk han se sin angrepsstjerne i full spurt mot eget mål for å stoppe en irakisk kontring. Det klarte Haaland med bravur, en detalj han hylles for.

– Han tok ham igjen og fikk gjort jobben, sier midtstopper Torbjørn Heggem, som var i sikring da det skjedde.

– Jeg var rett ved siden av. Som lag er vi utrolig glade for at han er norsk. Både med og uten ball er han fantastisk, sier Heggem til NRK

– Han har ofte fått kritikk får at han ikke løper og at han ikke vil. I dag har han vist at han er mer enn en målscorer. Han er en skikkelig lagspiller, og man ser hvor mye dette mesterskapet betyr for han, sier NRKs fotballekspert Vegard Leikvoll Moberg.

Haaland får også godt betalt på NRKs spillerbørs:

– Prøver å hjelpe laget

– Jeg prøver å hjelpe laget. Jeg har ikke tenkt så mye på returløp akkurat nå etter VM-debuten. Det er ikke det første jeg tenker på, returløp og sånt. Men jeg prøver å hjelpe laget som jeg kan. Det føler jeg at jeg gjør i dag, sier Haaland selv til NRK.

Det føler lagkameratene i aller høyeste grad at han gjorde.

– Du ser når han tenner til så er han helt fantastisk. Han har mest av alle gledet seg til dette og det er den største scenen. Han scorer to og er steingod, sier Alexander Sørloth til NRK.

– Han var veldig bra igjen. Det er fantastisk å ha ham på laget, vi vet hva han kan gjøre til enhver tid. Han er alltid der han skal være, sier kaptein Martin Ødegaard.

For Ståle Solbakken er jobben Haaland gjør foran mål uansett den aller viktigste.

– Han var jo vår matchvinner i dag. Spesielt det første målet var jo et deilig Erling-mål, med løp på bakre. På det andre så oppfatter han at her henger ballen litt i gresset, så da akselererer han litt. Det er ikke mange andre enn han som hadde rukket den, sier Solbakken til NRK.

Under press etter Mbappé-dobbel

Haaland hadde også presset på seg etter at Kylian Mbappé scoret to mål i Frankrikes 3–1-seier over Senegal. Mbappé er en spiller Haaland ofte måles mot.

Det skulle altså ikke ta lang tid for Haaland å bringe balanse i toppscorerduellen.

Norge slet riktig nok kraftig fram til første drikkepause midtveis i første omgang mot Irak. Der ga landslagssjef Ståle Solbakken noen tydelige beskjeder.

– Vi legger om fra 4-4-2 til 4-3-3, så det er coaching i verdensklasse, forteller assistenttrener Kent Bergersen til TV 2 om hva som ble gjort.

– Kun han i verden som gjør det

Så fort spillet var i gang igjen, leverte Norge nemlig et praktfullt angrep – som endte med at Erling Braut Haaland skled inn sitt første VM-mål etter 28 minutter og 13 sekunders spill.

– Det er kun han i verden som gjør det der. Den ballen han får er vanskelig. Løpet er perfekt timet, og ballen spretter rett før han når den. Det er det folk kaller en enkel scoring, men det er så vanskelig, sier NRKs fotballekspert Magnus Wolff Eikrem.

Da 42 minutter var passert, viste Haaland nok en gang hvor giftig han er da han snappet opp et svakt tilbakespill fra en Irak-forsvarer og satte inn sitt andre mål i kampen.

Haaland: – Mye press

Dermed tangerte han Kjetil Rekdal som tidenes norske VM-målscorer, og det i løpet av én omgang.

Det var Manchester City-spissens landslagsmål nummer 57 i landskamp nummer 51.

– Det var mye nerver. Jeg vil si at det er litt press på meg om å score mål. Det gjorde jeg heldigvis. Mye press, men jeg klager ikke på det, jeg lever i nuet og nyter det, sier Haaland til et samlet norsk pressekorps.

Mellom de to Haaland-scoringene hadde imidlertid Irak svart på tiltale én gang.

Fire minutter før Haalands andre mål, hadde nemlig Aymen Hussein i været og stanget inn 1–1.

Også etter at Norge tok tilbake ledelsen, var Irak farlig frampå ved flere anledninger.

Etter en hendelsesrik førsteomgang, fortsatte dramatikken i pausen, da arrangørene fikk store problemer med vanningsanlegget.

Fire bytter – umiddelbar effekt igjen

Heller ikke i andre omgang klarte Norge å dominere kampen på den måten fotballekspertisen hadde forventet, og etter 72 minutter gjorde Ståle Solbakken fire bytter på én gang:

• Andreas Schjelderup erstattet Antonio Nusa
• Kristian Thorstvedt erstattet Fredrik Aursnes
• Leo Skiri Østigård erstattet David Møller Wolfe
• Oscar Bobb erstattet Alexander Sørloth

Nok en gang skulle Solbakken-grepet få umiddelbar effekt. Bare et par minutter senere fant innbytter Bobb innbytter Thorstvedt i feltet. Avslutningen ble riktig nok blokkert ut til corner.

På den steg innbytter Østigård til værs og stanget inn 3–1 til Norge.

– Her der mer coaching i verdensklasse. Erling Braut Haaland kjemper så Leo Skiri Østigård kommer løs. Han er en av verdens beste på offensiv dødball, i alle fall når han får gå opp fritt på den måten, sier TV2s ekspertkommentator Simen Stamsø Møller.

Haaland: – Ikke lett

På overtid ble det også 4–1 på det som så ut som et selvmål av Aymen Hussein. Innbytter Thorstvedt var den som presset fram Norges fjerde mål.

– Dette var en fin kamp for å komme i gang, men ikke noe gnistrende kamp av Norge, er NRKs fotballekspert Carl Erik Torps nøkterne oppsummering av det som til slutt ble en komfortabel tremålsseier.

Erling Braut Haaland bryr seg likevel ikke om at ikke alt fløt perfekt.

– Det er ikke lett å debutere i VM. Det er mye følelser og mye nerver og sånt. Å vinne på en middels dag, 4–1 er fantastisk stort for alle sammen, sier Haaland til TV 2.