– En horribel avgjørelse – NRK Sport – Sportsnyheter, resultater og sendeplan

– Man kunne se at han ikke var spesielt skolert, og han kom fra et talentutviklingsmiljø som var veldig annerledes enn det vi hadde i FCK. Men det var en dyktig spiller.

Det sier Riemer til danske Tipsbladet om prøvespillet han var sjef for i 2017.

Riemer, som leder Danmark i kampen med Norge på Ullevaal torsdag kveld, har nemlig en spesiell forhistorie med Norges superspiss Erling Braut Haaland.

Da Haaland var 16 år og spilte for Bryne, og Riemer var G19-trener på FC København, kom nordmannen på en ukes prøvespill til den danske storklubben.

– Kan ikke ta æren

Da Riemer nylig ble spurt om å nevne den beste spilleren han har trent, svarte han:

– Hvis jeg skal ta det på namedropping, er det Erling Haaland. Det var kun en uke, han var på prøvetrening. Så jeg kan nok ikke ta æren for at han er der han er i dag, svarte Riemer med et glis.

På oppfølgingsspørsmål om han var med på å ta avgjørelsen som at Haaland ikke skulle tilbys kontrakt i FCK, begynner Riemer å le og avstår demonstrativt fra å svare på spørsmålet.

NRK spør Riemer om møtet med Haaland på pressekonferansen dagen før Danmark møter Norge på Ullevaal. Landslagssjefen begynner å flire.

– Det er det vi i Danmark kaller en god festhistorie. Jeg kan love at jeg ikke hadde noe å gjøre med om han skulle bli værende der eller ei, forteller han.

– Det er gøy når man ser hvordan ting har utviklet seg å se tilbake på slike opplevelser, at man ikke bare stod med gull, men også diamanter i hendene. På dette tidspunktet var han ikke en ferdig utviklet spiller, det kjenner dere sikkert igjen. Men jeg kan i hvert fall fastslå at det ikke var jeg som snøt København for 200 millioner der, sier Riemer.

– Aldri hørt om ham

Overfor Tipsbladet har han utdypet den spesielle historien.

– Han var 16 år, så det var ikke slik at hele Europa sto klart til å hente Erling. Jeg skal ærlig innrømme at jeg ikke kjente ham i det hele tatt da han dukket opp. Jeg hadde aldri hørt om ham – bare faren hans, sier Riemer.

Men de ble bedre kjent i løpet oppholdet.

– Erling trente med laget vårt i en liten uke, tror jeg, og kom da fra en liten norsk klubb om jeg husker rett, og var ute for å oppleve litt av Fotball-Europa sammen med sin far. Jeg husker også at jeg kjørte Erling tilbake til hotellet etter en trening og spiste kveldsmat med ham før han skulle på rommet, forteller Riemer på pressekonferansen onsdag.

På det tidspunktet skal Haaland ha vært usikker på hva som burde bli neste steg i karrieren, og han var derfor på besøk hos flere mulige klubber.

I løpet av en uke hos den danske storklubben skal han ha klart seg fint, uten å overbevise Riemer og resten av FCK, om at han skulle bli noe eksepsjonelt.

Det må også nevnes at Ståle Solbakken trente A-laget til FCK det året.

– Han (Riemer) ble solgt til Brentford uken etter, sier Solbakken og ler.

Riemer gikk til engelske Brentford rett etter at Haaland hadde vært på prøvespill.

– Der tror jeg faktisk at Brian (Riemer) skal få lov til å gå fri. Det var et par-tre andre i FCKs yngre avdeling som mente at vi hadde bedre spillere enn Erling i den årgangen, sier Solbakken til NRK.

Riemer forteller at FCK aldri lå langflate etter Haaland fordi de selv hadde et fantastisk U19-lag med blant andre Carlo Holse, Jonas Wind og Victor Jensen på laget allerede.

– Da Haaland var med, var det på ingen måte slik at han bare gikk inn og dominerte. Han viste at han kunne være med og gjorde en god figur, men det var slett ikke slik at man tenkte at han bare var to nivåer over alle andre. Han kunne godt ha spilt på FCKs U19-lag, men det var overhodet ikke slik at han fikk deg til å tenke «ut med alle de andre», forteller Riemer.

– Jeg har sagt det til Jacob Neestrup (tidligere ungdomstrener i FCK, nå trener i Panathinaikos), han var en av de i møtet, at uansett hvor mye penger han tjener, så vil han være i gjeld til FCK for den beslutningen der, ler Solbakken.

– En horribel avgjørelse

Danmark-sjefen mener man, som utlending, må være markant bedre enn klubbens danske talenter om de skal prioriteres. Og det var ikke Haaland, skal man tro Riemer.

Han legger til at det aldri var et tema om Haaland skulle signeres eller ikke.

– Jeg tror nok han angrer litt, Riemer. Det er jo veldig lett å se i ettertid at det var en horribel avgjørelse, sier NRK-ekspert Kristoffer Løkberg med et smil etter å ha hørt historien.

Han tar likevel danskenes trener litt i forsvar.

– Det er gjerne en del dilemmaer i sånne settinger. Hvilke spillere har du i troppen allerede? Hvor god er prøvespilleren på nåværende tidspunkt? Skal du bruke penger på å hente en slik spiller utenfra, eller skal du stole på dem du har i egne rekker? Det er mange avgjørelser som må tas, som enkelte ganger havner i feil retning når du ser hvordan historien blir til slutt, sier Løkberg.

Tipsbladet spør direkte: «Dere burde hentet ham, burde dere ikke?»

– Hadde jeg visst at han kom til å bli verdens beste spiss, hadde jeg nok lagt litt mer press på Ståle. Når du spør i dag om vi burde beholdt ham, kan jeg bare si «ja, det burde vi søren meg», svarer Riemer med et flir.